991206 (IPS) – Trots de stora protesterna vid WTO-mötet i Seattle mot genteknikens utveckling, får den alltfler anhängare, speciellt i utvecklingsländerna. Där växer hoppet om att genmodifiering kan bli lösningen på fattigdom och svält.
I spetsen för förespråkarna finns den washingtonbaserade rådgivande gruppen för internationell jordbruksforskning, CGIAR. De anser att en ny jordbruksrevolution behövs, som den gröna revolutionen för 30 år sedan i Asien. Denna revolution bör använda sig av fördelarna av genteknologin.
Genteknologin har debatterats häftigt världen över, inte minst i Europa, där man betonat dess risker. Varningar har utfärdats för fler fall av cancer, ökat antal missbildningar vid förlossningar, sterilitet och okontrollerbara “frankenstein”-växter som skapas av det genförändrade materialet.
Genetiskt modifierade organismer, GMO, inom jordbruket har kritiserats hårt av framför allt bönder som odlar biodynamiskt i Västeuropa och USA, det vill säga inte använder kemiska besprutningsmedel och konstgödsel.
De första genförändrade grödorna presenterades inom forskningen 1982, och först 1996 fanns de att köpa inom det kommersiella jordbruket. CGIAR poängterar att hittills har inte gen- eller bioteknologin visat på några större risker än den sedan långt tillbaka använda mendelska korsbefruktningen av växter.
Bioteknologin kan skapa gener som motverkar jordförgiftningar, gör växter resistenta mot pest och andra sjukdomar och kan öka näringsvärdet i grödorna. Detta är extra viktigt för regioner där marken redan odlas maximalt och där det inte finns några nya områden att odla upp, där marken eroderar och utarmas, och där det är ont om vatten och nyodlingar, skriver CGIAR, som sponsras av Världsbanken, FAO, UNDP och FN:s miljöprogram.
De senaste 50 åren har en fjärdedel av jordens 8,7 miljarder hektar jordbruksmark, betesmark och skog förstörts genom exploatering. Internationella vatteninstitutet i Sri Lanka uppger att om 25 år lider en fjärdedel av jordens befolkning av vattenbrist. Denna kris förutspås bli det största hotet någonsin mot matsäkerheten, miljön och människors hälsa.
(991206)
.
