991230 (IPS) – Ministrarna med ansvar för vattenförsörjning i Egypten, Sudan och Etiopien, de länder som delar på floden Nilen, ska träffas i januari för att utarbeta en gemensam samarbetsstrategi för utnyttjandet av flodens vatten.
Den egyptiske ministern med ansvar för bevattningsfrågor, Mahmoud Abu Zeid, uppger att ett utkast till samarbetet redan är förberett. Det omfattar bland annat gemensamma utvecklingsprojekt med syfte att utnyttja varje droppe av det viktiga vattnet.
Gemensamma bevattnings- och kraftverksprojekt behövs för att klara befolkningarnas växande behov, säger den egyptiske ministern.
Vattenministrarnas plan ska sedan lämnas över till de tre ländernas presidenter före den stora Nilen-konferensen som anordnas i Kairo i februari år 2002. På konferensen kommer även andra länder i regionen som har intresse av Nilen att medverka.
Nilen bildas av Blå Nilen som har sitt ursprung i det etiopiska höglandet. Många mil senare, i Sudan, förenas den med Vita Nilen och bildar floden Nilen som når havet i Egypten.
Allt som rör Nilen är oerhört känsligt politiskt. Egypten hänvisar till ett avtal från 1959 och anser att alla frågor som berör Nilen ska diskuteras med Egypten.
Etiopien, som bidrar med 85 procent av Nilens vattenflöde, har för det mesta legat lågt vad det gäller Nilenfrågan, dels av historiska skäl, dels för att landet hittills saknat resurser att exploatera floden. På senare tid har dock Etiopien gjort vissa anspråk på Nilen. Landet behöver vatten och elektricitet för sin utveckling.
FN:s utvecklingsfond, UNDP, stödjer tillsammans med Världsbanken och Kanada, ett regionalt samarbetsprojekt mellan de många länder som har intresse av Nilen. I projektet ingår hela tio länder – Burundi, Egypten, Eritrea, Etiopien, Kenya, Rwanda, Sudan, Tanzania, Uganda och Kongo-Kinshasa. Samtliga länder har sitt att säga om hur flodens resurser ska användas och fördelas. Enligt UNDP är Nilen är i själva verket sparsamt utnyttjad och vid bättre samarbete kan man utvinna mera vatten.
(991230)
.
