000225 (IPS) – Livet återvänder sakta till det normala i staden Kaduna i norra Nigeria. De tre dagar har kristna och muslimerdrabbat samman på gatorna och satt skräck i invånarna. Orsakenär ett förslag att införa den muslimska lagen sharia i delstaten.
– Situationen är bättre, och trots utegångsförbudet har några människor återvänt till sina hem, säger Fabian Okoye, researchchef på tidningen Human Rights Monitor.
Han beskriver Kaduna som en spökstad. Människor är kvar i staden, men har lämnat sina hem, och lever som flyktingar i sin hemstad. Kanske är de hos släkt och vänner, eller kvar på arbetsplatsen, säger Fabian Okoye.
Staden är i dag delad. Muslimer rapporteras fly de områden där kristna är i majoritet, och kristna flyr de huvudsak muslimska områdena. Affärer, marknader och kontor har börjat öppna igen. De som tvingats fly till polisstationer och armébaracker återvänder nu.
Landets parlament har tillsatt en kommission, som ska klargöra fakta kring dessa våldsamheter. Kommittén besöker Kaduna tisdagen den 29 februari. Den har uppmanat den federala regeringen att hjälpa delstatsmyndigheterna att återinföra fred i staden.
Människorättsgrupper beräknar att omkring 300 människor har dött sedan våldet bröt ut i måndags. Situationen har inte varit så spänd sedan 1967, då ett inbördeskrig bröt ut.
Kaduna har över en miljon invånare från alla Nigerias etniska grupper.
Våldet började i måndags efter ett demonstrationståg, organiserat av Nigerias kristna förening, CAN, gått genom staden i protest mot förslaget att införa sharia i delstaten Kaduna.
I onsdags införde delstatens guvernör, Stephen Shekari, utegångsförbud, men det är nu begränsat till mellan 16-07 på kvällen och natten.
Polisen har varnat för olagliga demonstrationer och säger att sådana kommer att hanteras med hårdhandskarna. Shekari säger att den som bryter mot utegångsförbudet “kan bli skjuten ögonblickligen”.
President Olusegun Obsanjo fördömde i onsdags upploppen i Kaduna, och sa att den demokrati som infördes i maj förra året erbjuder “möjlighet till fredlig dialog snarare än bitterhet, konfrontation och våld”.
– Islam är fredens religion och kristendomen instiftades av fredsfursten…det är dumhet är protestera genom våld. Vår regering arbetar oförtrutet för att skydda liv och egendom, sa presidenten.
Han uppmanade båda sidor att hantera frågan om sharia med större tålamod och försiktighet, och tillade att regeringen kommer att göra vad som krävs för återinföra lag och ordning i delstaten.
Våldsamheterna började i måndags då 400 000 kristna demonstranter marscherade mot delstatsregeringens byggnad.
– De bar plakat och skrek Nej till Sharia. De fortsatte tills en muslimsk motdemonstration mötte dem. Affärer plundrades och jämnades med marken, de materiella skadorna var omfattande, säger Fabian Okoye.
Sharia har inte införts i Kaduna, men guvernören har tillsatt en kommitté som ska titta närmare på förslaget. Anonyma regeringskällor uppger att guvernörerna i de muslimskt dominerade norra delstaterna har pressats av de muslimska prästerskapen att införa sharia. På tisdag inför grannstaten Niger formellt sharia, och en annan grannstat Zamfara, inför sharia formellt den 29 maj. Minst tre andra delstater i norr har uppgett att man överväger införa den muslimska lagen.
Nigerias grundlag garanterar religions-, tanke- och yttrandefrihet. I den står det också att ingen religion ska upphöjas till statsreligion. Det är detta de kristna grupperna och andra motståndare påpekar i sina protester. Dock ger lagen rätt till delstaterna att själva bestämma om de vill införa en shariadomstol.
– Den nuvarande grundlagen tillåter inte grundandet av muslimska delstater. Varje stat ska vara sekulär, säger Abiodun Adetiloye, före detta ärkebiskop för den anglikanska kyrkan i Kaduna.
(000225)
.
