000228 (IPS) – Pakistans fria press tar sin roll som granskare på allvar, trots att journalisterna vet att de i princip saknar skydd under den militärregim som tog makten i en statskupp i höstas.
Journalister som skriver om “känsliga ämnen” trakasseras av säkerhetstjänsten, deras telefoner buggas och deras bilar förföljs. Klagomål om övergreppen har inte fått några resultat.
Men den nya regimen, ledd av Pervez Musharraf, bevakas fortfarande mycket och ofta kritiskt i media. Hittills har inga riktigt allvarliga attacker mot pressfriheten begåtts av armén, enligt kommittén för journalisters skydd, CJP.
Rapporten poängterar att pressen i landet överlevde den förra regimen som blev allt mer tyrannisk och att den nu utmanas av militärregimen. Enligt CJP upplevde många journalister att “pressen i Pakistan fortfarande är anmärkningsvärt vital och aggressiv, trots över fyra årtionden av regeringar som försökt kontrollera den”.
I rapporten citeras exempel på hur den förre premiärministern Sharif och hans företrädare använt staten för att försöka kontrollera pressen. När den nya regimen tog makten genom en kupp den 12 oktober förra året lovade general Musharraf att medborgerliga rättigheter skulle respekteras, men sa också att pressen bör “spela en positiv och konstruktiv roll”.
CJP:s rapport ger ett antal exempel på övergrepp som begåtts sedan militären tog makten. En vecka efter kuppen rapporterade lokala tidningar om att 20 journalister hamnat på en lista över medborgare som inte tillåts lämna landet. Den 21 oktober 1999 besökte en stor grupp soldater en vänsterinriktad politisk veckotidningsredaktion i Lahore. De frågade ut journalisterna om varför de publicerat en artikel med rubriken “Nej till krigslagar” och ville ha detaljer om tidningens utgivare och tryckeri.
Pakistans oberoende journalister är oroliga för att de ska avkrävas lojalitetslöften mot regimen, som har skett med domarna i högsta domstolen som har tagit ed på att de inte ska ifrågasätta militärens beslut.
''Trots att det inte har skett några allvarliga attacker mot pressfriheten ännu, vet journalisterna att om de hade dåligt skydd under Sharif, så har de inget under Musharraf,'' enligt CJP:s rapport.
Rapporten tar också upp situationen för afghanska journalister som befinner sig i Pakistan som “slåss ensamma mot talibanregimen”.
''De reportrar som lever i städer längst Pakistans nordvästra gräns mot Afghanistan hotas av pakistansk polis och agenter ur säkerhetstjänsten så väl som av lokala taliban-agenter”.
(000228) .
