000405 (IPS) – Barnadödligheten i Latinamerika och Karibien har i det närmaste halverats det senaste årtiondet och antalet barn som går i skolan har ökat. Men trots den positiva utvecklingen är utmaningarna enorma, säger FN
Unicef:s chef för Latinamerika, Per Engeback, säger att två tredjedelar av målen som sattes upp 1990 då länderna antog FN:s barnkonvention har uppnåtts i regionen. Han hoppas på beslut som leder till en fortsatt positiv utveckling vid nästa ibero-amerikanska toppmöte i november i Panama.
Engeback besökte i veckan Venezuela och berömde en ny lag som försäkrar barn och ungdomar deras rättigheter. Venezuela är det tolfte landet i regionen som anpassat sin lagstiftning till FN:s konvention om barns rättigheter.
Mexiko, Argentina, Chile, Panama, El Salvador, Guatemala och nästan samtliga karibiska länder har ännu inte antagit liknande nationell lagstiftning men trots det har förbättringarna varit många, enligt Unicef.
Bland förbättringarna märks att barnadödligheten bland barn upp till fem år nästan har halverats de senaste tio åren. Inskrivningarna i första klass ökade från 72 till 93 procent under samma period och 74 procent gick ut fjärde klass 1998 mot bara 53 procent 1988.
En av framtidens utmaningar är att minska barnsängsdöden – att gravida kvinnor dör -vilket visat sig vara svårare än väntat. En annan viktig framtidsfråga är att satsa mer på barn under tre år. Engeback säger att det paradoxal nog satsas mindre på små än större barn, trots att det visat sig att en människas fem första år har avgörande betydelse för barnets framtid.
En annan utmaning är att förbättra den miljö som barnen växer upp i. Engeback poängterar att sex miljoner barn i Latinamerika och Karibien lider av våld i hemmet och att 80 000 barn dör på grund av misshandel och våld varje år.
(000405)
.
