000516 (IPS) – Det internationella målet om en poliofrivärld redan i år kommer inte att nås. Det har flyttats fram till år 2005.
Fortfarande smittas människor i omkring 20 afrikanska och asiatiska länder med polio. Den dystra nyheten gavs vid Världshälsoorganisationens, WHO:s årsmöte. För att ett land ska förklaras fritt från polio ska ingen ha smittats på fem år.
Nu ska kampen mot polio trappas upp i de områden där sjukdomen fortfarande finns: i norra Indien, Afrika söder om Sahara, Bangladesh och Pakistan.
De ledande organisationerna bakom anti-poliokampanjen är WHO, Rotary International, FN:s barnfond Unicef och Centers for Disease Control and Prevention, CDC, i USA.
Positivt är att över 190 stater och territorier kommer att vara helt fria från polio vid slutet av året.
WHO:s generaldirektör, Gro Harlem Brundtland, säger att målet om en polofri värld ska vara uppfyllt år 2005 , men poängterar att vaccinationskampanjerna nu måste intensifieras.
Att viruset fortfarande finns kvar förklaras med svårigheten att nå alla barn, särskilt i de områden som härjas av konflikter. Därtill kommer brist på vaccin och pengar till vaccinationerna.
Nord- och Sydamerika förklarades fritt från polio 1994. WHO räknar med att kunna utropa västra stillhavsområdet, inklusive Kina, som poliofritt i november i år och hoppas att Europa ska få samma titel år 2002.
(000516)
.
