000525 (IPS) – Den nepalesiske medborgaren Govind Prasad Mainali hade redan tillbringat tre år i japanska fängelser, när han i förra månaden frikändes från anklagelserna om rånoch mord. Nu sitter han inlåst igen.
Åklagaren har överklagat frikännandet, och hävdar att Mainali måste hållas inlåst för att han inte ska kunna lämna landet medan fallet behandlas.
Mainalis försvarare kämpar förstås för att han ska friges. Och människorättsaktivister i Japan hävdar att Mainali har blivit ett offer för den ökande motviljan hos många japaner gentemot utlänningar, i synnerhet de från andra asiatiska länder.
– Det finns absolut ingen anledning att hålla kvar en man som har frikänts från de brott han anklagats för, säger Katsuhiko Tsukuda, som försvarar Mainali
Den 33-årige Mainali greps i maj 1997, misstänkt för att ha strypt en japansk kvinna och för att ha stulit 40 000 yen, ungefär 3 300 kronor, från henne. Han förnekade anklagelserna, men det dröjde till april i år innan domstolen dömde till hans fördel. Enligt domstolen saknades det tillräckliga bevis för att döma honom.
Det skulle ha betytt att Mainali fick gå fri, men den 8 maj spärrades han in igen, efter åklagarens överklagande.
– Åklagarens argumentation är oförlåtlig. Den strider inte bara mot den juridiska normen, den visar också en fullständig likgiltighet för Mainalis mänskliga rättigheter. När en man frikänts, ska han vara fri tills det finns tillräckliga bevis för att åtala honom igen, säger Tsukuda.
Den 19 maj godkände en högre domstol beslutet att hålla kvar Mainali. En domare i domstolen avgick i protest. Mainalis försvarare har överklagat beslutet.
Människorättsaktivister här ser ett samband mellan Mainalis fall och den ökande fientligheten mot utlänningar, i synnerhet de som är illegala arbetare från utvecklingsländer.
Mainali kom till Japan 1994 som turist, stannade i landet och arbetade svart som servitör.
Statistik från det japanska invandrarverket visar att sammanlagt 1 350 000 utlänningar bor i Japan. Av dem misstänks 270 000 ha kommit olagligt till landet.
Delvis beror den japanska fientligheten mot utlänningar, eller “gaijin” – som de kallas här – på polisens rapporter som visar en ökning av antalet brott som begås av utlänningar i Japan.
Tokyos guvernör har sagt till Japans hemvärnsstyrkor att de måste vara beredda på att skydda japaner från illegala invandrare som skulle kunna starta upplopp och plundringar om en jordbävning inträffar. Trots att människorättsgrupper protesterade mot guvernörens uttalande minskade inte stödet för honom.
Aktivisterna hävdar att Japans kolonisering av många asiatiska länder fram till andra världskriget, i kombination med tidigare föreställningar om Japan som ett heligt land med en ren och överlägsen ras, ger en grogrund för diskriminering, i synnerhet mot asiater.
(00525)
.
