000627 (IPS) – Delstatsförsamlingen i den indiska delstaten Jammu & Kashmir har röstat för ökatsjälvbestämmande. Man vill återgå till den autonoma status somdelstaten hade innan 1953.
Delstatens chefsminister Farroq Abdullah trotsade regeringspartiet BJP när hans parti, National Conference, på måndagen drev igenom förslaget om autonomi i Jammu & Kashmirs delstatsförsamling.
National Conference, som ingår i en koalitionsregering som domineras av BJP, vill att Jammu & Kashmir ska återgå till den ställning delstaten hade innan 1953. Då styrde den indiska regeringen enbart utrikespolitik, försvar och kommunikationer i den nordliga delstaten.
Den indiska regeringen ska diskutera frågan då landets premiärminister, Atal Bihari Vajpayee, kommer tillbaka från sin vistelse i Europa. Hinduer och buddhister i den huvudsakligen muslimska delstaten har protesterat mot Abdullahs kampanj för autonomi. De ser autonomin som en början på separation från Indien.
Men Farooq Abdullah säger att han inte tror att autonomi för delstaten skulle leda till att Indien splittras. Han menar tvärtom att autonomi för Jammu & Kashmir skulle leda till en seriös debatt om en verkligt federal struktur för Indien.
Och han får medhåll av Amitabh Mattoo, politisk analytiker och kashmirexpert vid Jawaharlal Nehru-universitetet i Delhi.
– Man får inte se autonomi som ett fult ord. Ett autonomt Kashmir skulle kunna bli en förebild för en federalism som bygger på samarbete, säger han.
Atal Bihari Vajpayees parti, BJP, säger i ett uttalande att det också vill ha federalism och decentralisering av makten, men partiet avfärdar delstatsförsamlingens krav på autonomi. Oppositionspartierna reagerade mer försiktigt, och rådde Vajpayee att inleda en diskussion om hur stort självstyre Kashmir kan få.
Sedan 1989 har militanta grupper i Kashmir kämpat för självständighet från Indien. En del gerillagrupper i delstaten vill att Kashmir ska ansluta sig till Pakistan.
Vid Indiens självständighet 1947 delades Kashmir i en indisk och en pakistansk del, och området har sedan dess orsakat ständiga stridigheter mellan de båda länderna.
(000627)
.
