000707 (IPS) – En internationell räddningsstyrkahåller på att rädda 55 000 utrotningshotade afrikanska pingvinerundan olja som läckt ut från ett lastfartyg som sjunkit inärheten.
Under veckan har olika miljö- och djurrättsorganisationer evakuerat tusentals pingviner med hjälp av lastbilar, båtar och helikoptrar från deras hem på Dassen Island och Robben Island utanför Sydafrikas västkust.
Fåglarna flyttas till Port Elisabeth, 800 kilometer bort, där de släpps ut. Miljöaktivisterna räknar med att det tar pingvinerna tio till fjorton dagar att återvända hem. Vid det laget hoppas man att oljan som läckte ut från lastfartyget The Treasure i fredags ska ha passerat öarna.
Den afrikanska pingvinen är utrotningshotad. Dassen Island har den största parningskolonin för pingvinen och är tillsammans med Robben Island hem för 38 procent av hela arten.
Hundratals lokala frivilliga har tillsammans med medlemmar från den Internationella fonden för djurens välbefinnande, Ifaw, och Sydafrikas nationella säkerhetssyrka matat, rengjort och packat in fåglarna i lådor för att transporteras.
Christina Pretorius, talesman för den sydafrikanska stiftelsen för skydd av kustfåglar, Sanccob, beräknar att det kostar 2000 rand att rengöra, mata och flytta varje fågel. Tusentals pingvinungar kommer därför att lämnas kvar att dö, eftersom det skulle bli för dyrt att rädda dem.
(000706)
.
