000724 (IPS) – Den ryska regeringen planerar ett nyttkärnkraftverk nära Tomsk i västra Sibirien. Samtidigt säljer mannaturgas till Kina, som kunde använts för att täcka energibristen.Det upprör miljöaktivister i landet som anser att Ryssland redan harstora problem med lagring av radioaktivt avfall.
– Vi har redan mest radioaktivt avfall i världen. Ryssland bör använda sin naturgas inom landet som ett alternativ till att bygga fler kärnkraftsreaktorer, säger den unge miljöaktivisten Alexej Toropov.
Han bor själv 16 kilometer söder om staden Seversk, som var en av tio hemliga kärnvapenutvecklings- och tillverkningscenter i det forna Sovjet.
Idag finns två kärnkraftsreaktorer, en upparbetningsfabrik och en anläggning för berikning av uran samt ett flertal gamla rostande komplex kvar.
Här finns också världens största underjordiska förvaringsplats för kärnavfall och en kemisk fabrik som tidigare tillverkade stridsspetsar.
Enligt miljöaktivisten Toropov är de två 40 år gamla reaktorerna som producerar plutonium det mest överhängande problemet. Reaktorerna är föregångare till reaktorerna i Tjernobyl. Han menar att risken för en katastrof som den i Tjernobyl är stor.
1993 inträffade en olycka vid kärnåtervinningsfabriken Seversk som ledde till att tre byar förorenades. Enligt Totopov var det ren tur att vinden inte blåste mot stadenTomsk, där det bor omkring en halv miljon människor.
De ansvariga för kraftverket hävdar att ingen större skada skedde men byborna klagar på ökade sjukdomar, bland annat cancer. Antalet fall av sköldkörtelcancer i regionen har ökat från 3-4 nya fall per år på 80-talet till fler än 50 nya cancerfall per år under andra halvan av 90-talet. Och en studie av forskare i Moskva visar att männen som lever nära reaktorerna har minskad spermaproduktion.
Sedan 1993 har fyra mindre olyckor skett, enligt Toropov, som säger att han har fått reda på olyckorna genom forskare som arbetar vid anläggningen som läckt ut informationen till honom.
Toropov ingår i en grupp som heter Tomsk ekologiska studentinspektion, TESI. När organisationen nyligen utförde en inspektion nära kraftverket i Seversk fann man en and som simmade i en sjö som innehöll höga halter av radioaktivitet. Organisationen hävdar att om en människa åt anden skulle hon dö av cancer inom några år. TESI har också upptäckt mutationer i växtligheten i området.
– Invånarna i Seversk fiskar fortfarande i sjöarna och plockar bär och svamp runt kraftverket, torts att det finns varningsskyltar, säger Toropov.
1994 skrev den dåvarande ryske premiärministern Viktor Tjernomyrdin under ett avtal med den amerikanske vicepresidenten Al Gore om att stänga de gamla reaktorerna i Seversk.
För att kunna förse invånarna med värme och el när man stänger de gamla reaktorerna föreslog regeringen byggande av ett nytt kärnkraftverk. Före projektets igångsättande skulle folket i regionen få säga vad de tyckte om saken. Det skedde i januari då en allmän debatt om ett nytt kärnkraftverk organiserades. Dussintals före detta arbetare vid kraftverket och andra stödde projektet. Kritikerna menar dock att de inte fick tid på sig att planera inför mötet, som blev allmänt känt bara ett par dagar innan.
Toropov säger att energibehovet i regionen kan minska genom att man lär sig att använda energin mer effektivt. Han stödjer sig på en undersökning från 1994 enligt vilken 55 procent av värmen går till spillo. De ryska byggnaderna läcker: de använder 425 kilowattimmar per kvadratmeter och år, jämfört med 135 i Sverige och 120 i USA.
(000724)
.
