000907 (IPS) – Det amerikanska utrikesdepartementens rapportom religionsförtryck i världen anklagar bland annat Kina och ettflertal muslimska stater för att begränsa den religiös frihetenoch förtrycka religiösa minoriteter.
Särskilt hård kritik bland de muslimska staterna får Afghanistan och Sudan. I rapporten nämns också att det är illa ställt med religionsfriheten i flera kommunistländer, bland annat i Kuba, Laos, Vietnam och Nordkorea, samt att nya begränsningar av religionsfriheten gjorts i flera före detta sovjetstater som Ryssland, Vitryssland, Turkmenistan och Uzbekistan.
Rapporten släpptes i New York samtidigt som FN:s milleniummöte inleddes.
– Washington försöker inte föra över amerikanska värderingar till omvärlden eller försvara någon särskild religion, utan snarare försvara varje individs rätt att välja sin egen tro på den här planeten, sa utrikesminister Madeleine Albright när rapporten släpptes.
Enligt rapporten har viktiga förbättringar av religionsfriheten gjorts i Azerbajdzjan och Laos det senaste året, samtidigt som ländernas relationer till USA också har förbättrats.
I Azerbajdzjan har färre religiösa oliktänkande utvisats och minst en myndighetsperson som varit ansvarig för diskriminering straffats. Och i Laos har ett antal kristna som fängslats på grund av sin tro släppts efter amerikanska påtryckningar, enligt rapporten.
Mindre förbättringar, främst förändringar av diskriminerande lagar eller frisläppande av religiösa fångar, gjorde också i bland annat Bulgarien, Chile, Kroatien, Tjeckien, Egypten, Ghana, Indonesien, Iran, Israel, Kuwait, Malaysia, Rumänien, Ryssland, Sudan, Tadzjikistan, Uzbekistan och Vietnam.
Rapporten om religiöst förtryck i världen är resultatet av en lag som kongressen antog 1998. Ett stort antal ledamöter, främst konservativa, upprördes över rapporter om ökat religiöst förtryck av kristna, främst i Indien, Kina, Ryssland och ett antal muslimska länder.
Det ursprungliga lagförslaget innehöll långtgående möjligheter för USA att införa sanktioner mot de länder som inte respekterade religionsfriheten. Men på grund av starkt motstånd, från president Clintons administration och från företag med investeringar i bland annat Kina och arabvärlden, blev lagen till sist inte fullt så radikal.
USA:s rapport delar in de regeringar som får kritik i olika kategorier. Värst förtryck finns i de auktoritära regimer som försöker kontrollera invånarna religiösa tro och utövning. I den kategorin hamnar Afghanistan, Burma, Kina, Kuba, Laos, Nordkorea och Vietnam.
I Afghanistan är det främst de styrande sunnimuslimska talibanernas förtryck av shiamuslimer som kritiseras. I Burma uppges regimen systematiskt förtrycka religiösa minoriteter som ibland tvingas konvertera.
Och situationen för troende i Kina har förvärrats det senaste året, enligt rapporten. Medlemmar i olika religiösa grupper, bland annat Falun Gong och flera mindre protestantiska och katolska grupper har förföljts, misshandlats, fängslats och “omvänts”. Samtidigt har även begränsningarna för de tibetanska buddhisterna och muslimerna i landets nordvästra delar ökat, enligt rapporten.
På Kuba har situationen för de troende fortfarande inte förbättrats, trots de förhoppningar som väcktes efter påvens besök på ön för två år sedan. Enligt rapporten övervakas och kontrolleras religiösas aktiviteter fortfarande av regimen.
I nästa kategori hamnar de länder där regeringarna eller regimerna inte uttalat försöker kontrollera religiösa minoriteter men där lagar och regler trots det diskriminerar vissa religiösa grupper och ibland tvingar dem att fly eller konvertera.
I exempelvis Iran förföljdes och greps under förra året medlemmar ur religiösa minoriteter som baha'i-troende, kristna, sunnimuslimer och judar. Och i Irak anklagas regimen för en “brutal kampanj” mot shiamuslimerna.
I Saudiarabien, som är en nära allierad till USA, utsätts shiamuslimer för politisk och ekonomisk diskriminering och icke- muslimer tillåts inte att be eller fira gudstjänst offentligt. I Sudan uppges den muslimskt dominerade regimen fortfarande diskriminera kristna, människor som tror på traditionella religioner, och muslimer som utövar en annan riktning av islam.
Bland icke muslimska stater som hamnade i den andra kategorin märks Serbien, Turkmenistan och Uzbekistan. Serbien favoriserar de ortodoxa och i Uzbekistan förs en kampanj mot muslimer.
I den tredje kategorin hamnar länder som inte klarar av att hindra och bestraffa diskriminering och förföljelse av religiösa minoriteter, här återfinns bland andra Egypten, där våldsamheter utspelats mellan kristna och muslimer, samt Indien, där attacker mot religiösa minoriteter, bland andra kristna, har ökat under året, enligt rapporten.
Även Indonesien och Nigeria utpekas som länder där staten inte kunnat hindra våld mellan kristna och muslimer.
Den fjärde kategorin är länder som antagit nya lagar som diskriminerar minoritetsreligioner. Här finns främst stater från det forna Sovjet, bland annat Armenien, Vitryssland, Bulgarien, Rumänien och Ryssland.
(000906)
.
