001013 (IPS) – Viñales-dalen, i denkubanska provinsen Pinar del Río 180 kilometer från Havanna, erbjuder ett grönt alternativ till de kubanska turistorterna vid havet.
Staden Viñales byggdes i slutet av 1800-talet och början av 1900- talet. Husen har röda tak och vackra färgade glasfönster. Staden ligger i hjärtat av Viñales-dalen som förra året togs upp på FN:s världsarvslista.
''Rum att hyra'' står det på skyltar i fönstren på många av husen. Allt fler har börjat hyra ut till resenärer och skyltarna finns idag även på engelska och franska.
Av de 1,6 miljoner människor som besökte Kuba förra året reste cirka 240 000 till Pinar del Río för att få uppleva områdets naturskönhet. Särskilt populär är Viñales-dalen där bergssidorna är vertikala och topparna platta. I Viñales-dalen kan man även besöka tobaksplantage där produktionen sker på traditionellt vis. Dalen har kommit att kallas för ''gröna Varadero'' – efter den välkända kubanska badorten Varadero.
– Vi försöker utveckla Viñales och samtidigt bevara miljön. Vi vill inte ha någon betong, säger Miguel Chang Peraza, turistchef i provinsen Pinar del Río.
I Pinar del Río finns 36 naturskyddsområden och ett rikt djur- och växtliv, bland annat sällsynta ekar, korkpalmer och Sierra-palmen. Minst 17 växtarter är unika för regionen. I området finns också många färgstarka fågelarter.
I staden Viñales finns det cirka 280 rum som är tillgängliga för turister, antingen i hotell eller i privata hus. Men turistbyrån säger att fler rum kan ordnas utan någon större fara för miljön.
(001013)
.
