001024 (IPS) – Ershad Khan slogs ihjäl av fyra polismän i New Delhi, framför ögonen på sin son. Hans död har lett till nya uppmaningar till drastiska förändringar inom landets poliskår.
Delstatsregeringen i Delhi gav Khans familj 15 000 kronor i kompensation och stadens polischef beordrade att två av poliserna som var inblandade i dödsmisshandeln skulle gripas.
Efter misshandeln, som inträffade en tidig morgon i början av oktober, har dessutom flera polischefer blivit förflyttade, och man håller på att utreda händelsen.
Men människorättsorganisationer här menar att mycket mer måste göras om Indiens polisstyrka ska komma bort ifrån sina repressiva metoder, som den har ärvt från den brittiska kolonialmakten.
Khans död är inte ett enstaka fall av polisbrutalitet, säger de. Det var bara det att det inte kunde döljas för allmänheten, eftersom det hände på gatan och inte i ett häkte.
– Det finns ett löfte om att hålla tyst om sådant här bland polistjänstemän på stationerna, säger Sankar Sen, generaldirektör för den nationella människorättskommissionen, som gör en egen utredning av attacken mot Khan.
I samma skede som dödsmisshandeln inträffade, begärde Indiens högsta domstol en utredning av dödsfall i häkten i delstaten Uttar Pradesh. Inte mindre än 160 människor har dött i polisens förvar de senaste sex månaderna.
– Den indiska polisen har en lång tradition av att vara ett instrument i händerna på de styrande, sedan kolonialtiden, säger den tidigare polischefen i Delhi, Ved Marwah, som nu är forskare på Centre for Policy Research i den indiska huvudstaden.
Marwah är en av landets mest kända poliser, och han har länge argumenterat för en mer medborgarvänlig poliskår. Men han menar att det blir svårt att åstadkomma på grund av de allt starkare banden mellan politiker och kriminella i Indien.
En del poliser har beslutat sig för att bli en del av det samarbetet mellan politiker och brottslingar, i stället för att själva bekämpa brott, eftersom det är mer lönsamt och mindre riskabelt, enligt Marwah.
Han menar att brutaliteten bland polismän på lägre nivå beror på att det underförstådda stödet den har bland högre chefer.
– Och faktum är att de här handlingarna också stödjs av en stor del av folket, som felaktigt tror att det är nödvändigt för att bibehålla lag och ordning, säger han.
– Men problemet är att det inte dröjer länge innan man använder fysiskt våld för att begå utpressning och för att uppnå politiska mål. De allt starkare banden mellan polisen, politikerna och brottslingarna är en logisk konsekvens av den processen.
En undersökning från delstatsregeringen i Uttar Pradesh visade att det finns band mellan flera höga chefer inom polisen och ökända kriminella gäng i delstaten.
Den nationella poliskommissionen har rekommenderat förbättringar i arbetsförhållandena på lägre nivåer inom polisen. Den har rekommenderat att poliserna behandlas som utbildade arbetare och att de garanteras en bra levnadsstandard och bra arbetsförhållanden.
Psykologer skyller också en del av polisbrutaliteten på dåliga arbetsförhållanden, i synnerhet i huvudstaden.
– Oväsendet, hettan, luftföroreningarna och att ständigt konfronteras med allmänheten och med antisociala element kan vara extremt påfrestande, säger Jitender Nagpal vid Vidyasagar- institutet för mental hälsa.
(001023)
.
