001121 (IPS) – Dansorkestrarna spelar live i stora salar. Det serveras läsk och vatten, men ingen alkohol. De mexikanska danssalongerna är långt ifrån moderna, men lockar trots det över 100 par varje dag, tisdag till söndag. Paren kommer för att dansa danzón, cha-cha-cha, rumba, mambo, cumbia och salsa.
Danssalongerna har funnits i över 50 år i Mexiko. De mest kända, som Califas, Los Angeles, El Colonia och El California, ligger i tätbefolkade kvarter i huvudstaden.
De har hittills trotsat tidens tand, men nu är framtiden osäker eftersom besökarna blir allt äldre, berättar socialantropologen Amparo Sevila, som har forskat på fenomenet danssalonger.
De traditionella danslokalerna hade sin storhetstid under 1940- och 1960-talet, och de har varit viktiga mötesplatser för många mexikaner. Men dagens unga och de mexikaner som har pengar söker sig inte längre dit. Salongerna stänger redan klockan 12 på natten och de upplevs som gammalmodiga. De unga anser att salongerna är för “rucos” – gamlingar.
– Jag tycker mycket om att komma hit, för här är det ingen som stör mig för att jag kommer ensam. Det är tryggt här och jag njuter av att dansa till den fina musiken, säger Matilde, som brukar gå till El California.
Joel är en annan flitig California-besökare. Han är i 70- årsåldern. Han säger att sällskapsdans är ett viktigt socialt fenomen – att mannen lär sig att föra en kvinna. Joel berättar att han träffade sin fru på California för 30 år sedan. Det är också här som hans två söner, som idag är 24 och 28 år, har lärt sig att dansa danzón, en dans som ursprungligen kommer från Kuba.
I dag är Joel änkling och han går till danssalongen två gånger i veckan för att träffa folk och röra på sig. Sönerna går dock inte med, de föredrar nattklubbar idag.
Men det är svårt för danssalongerna att klara sig ekonomiskt. Många salonger har bett de lokala myndigheterna om stöd – vilket kan bli verklighet men ännu är inget klart. Ibland lånas lokalerna ut till andra ändamål för att tjäna pengar. Dessutom organiserar man ofta lotterier som genererar pengar till verksamheten. Vinnaren i dessa traditionella lotterier får ofta en dans med en kändis inom kultur eller politik.
(001120)
.
