001227 (IPS) – Indiens många mejerikooperativ fruktar att de inom kort kommer att förlora sina inkomster. Detta till följd av att Indien i april nästa år börjar importera mejeriprodukter.
Genom sitt medlemskap i världshandelsorganisationen WTO är indierna tvingade att göra sig av med de sista importrestriktionerna, däribland de som finns på mejeriprodukter.
De bönder som levererar mjölk till kooperativen får inte bara sina dagliga utgifter täckta, utan har även tillgång till sjukvård och utbildning. Kooperativen ser också till att deras medlemmar har dricksvatten.
Varje morgon levererar Mandula Ravaji en liter mjölk till ett av de äldsta och mest kända kooperativen i Anand i delstaten Gujarat på den indiska västkusten. Denna liter mjölk står för halva inkomsten för familjen Ravaji.
Mandula Ravaji är en av en halv miljon bönder som levererar mjölk till kooperativet i Anand. Varje dag levereras en miljon liter till kooperativet. På kooperativet tillverkas även ost, choklad och det berömda Amul-smöret.
Det var på kooperativet i Anand som “operation översvämning” började för 50 år sedan. Operation översvämning innebär att 80 miljoner mjölkbönder, som äger en ko var, levererar mjölk till ett kooperativ i landet. Dessa mejerikooperativ säljer sedan mjölken till de hundratals miljoner indier som lever i städer.
Indiens förre utrikesminister Manmohan Singh, som för tio år sedan började liberalisera den indiska ekonomin, hävdar att integrationen av den indiska ekonomin i den globala ekonomin kommer att leda till att det indiska jordbruket utvecklas.
Den myndighet som övervakar Operation översvämning är oroad över vad de slopade importrestriktionerna på mjölkprodukter kommer att innebära. De pekar på att de rika länderna subventionerar sina länders mejeriproduktion. 1998 uppgick subventionerna till 530 miljarder kronor i OECD-länderna.
Det är tre gånger så mycket som de indiska mjölkbönderna tjänar på den mjölk de levererar under ett år.
– Det går emot syftet med WTO-reglerna. Dessutom utsätts de indiska mjölkbönerna för en orättvis konkurrens, menar D Tikku, chef för den myndighet som övervakar operation översvämning.
Enligt P. Das Gupta, talesman för indiska matproducenter, är det stor risk att mejerikooperativen kommer att förlora sin marknad.
– Det är naturligt att konsumenterna vill pröva de nya produkterna på marknaden. Indisk mjölk kommer att klara konkurrensen. Men när det gäller ost, grädde och andra förädlade produkter, är vi inte konkurrenskraftiga.
Indiens mejeriproduktion har under de senaste åren stått för en femtedel av landets jordbruksproduktion.
(001227)
.
