010108 (IPS) – Bangladeshs högsta domstol beslutade nyligen att landets traditionella islamiska ledarskap inte längre får utfärda så kallade fatwor, eller islamiska påbud. Beslutet innebär en stor seger för landets kvinnorättsrörelse eftersom fatworna oftast riktas mot kvinnor. Men reaktionen från det islamiska ledarskapet mot domen blev hätskt.
Enligt domen kan den islamiska lagen numera bara tolkas av landets domstolar och inte av prästerskapet. Domen innebär även att regeringen ska instifta en lag som straffar de som utfärdar fatwor.
Domen kom strax efter att en hustru i en liten by 28 mil väster om Dhaka tvingats gifta om sig efter att ha fått ett vredesutbrott när hennes förste make gett henne en så kallad talaq, en skilsmässa som män enligt islamsk lag kan utfärda mot sin maka bara genom att uttala ordet skilsmässa. Det påtvingade giftermålet beordrades genom en fatwa av en lokal religiös ledare. Kvinnans öde rapporterades i medier och en kvinnorättsgrupp drog fallet inför domstol.
Tiotals fatwor utfärdas årligen av muslimska ledare, som särskilt på landsbygden har stort inflytande. Oftast riktas fatworna mot kvinnor som anses uppföra sig omoraliskt eller störa den patriarkiska ordning som råder. Straffet kan till exempel innebära piskrapp, stening, misshandel eller att håret rakas av.
Den banglaspråkiga dagstidningen Jugantar rapporterade i början av januari att 17 kvinnor i Bangladesh avlidit till följd av fatwor de senaste fyra åren. Kvinnorna dog genom självmord eller sedan de egenhändigt försökt avbryta en oönskad graviditet, efter att ha straffats till följd av en fatwa.
Bangladeshs ledande människorättsgrupp Ain-o-salish Kendra har dokumenterat 136 fatwor sedan 1997. Hundratals fatwor utfärdas dock utan människorättsgruppers eller mediers vetskap ute på den bangladeshiska landsbygden.
Människorättsorganisationen Amnesty International välkomnade domen, men uttryckte också oro över att de domare som tog beslutet kan bli “måltavlor för radikala islamistiska grupper” och vädjade till regeringen att garantera deras säkerhet. De två domarna, varav den ena är landets första kvinnliga domare i högsta domstolen, har redan fått flera hotelser.
Ledare för religiösa politiska partier har fördömt högsta domstolens beslut. Domen har satt domarkåren och islam på kollisionskurs, anser de.
Fazlul Huq Amini, ledare för det islamistiska partiet Islami Oikkya Jot, sade nyligen att ingen domstol kan förklara en fatwa olaglig om den utfärdats av en muslimsk religiös ledare. Han fördömde de två domarna som murtad, eller otrogna. Även Maulana Matiur Rahman Nizami, ny ledare för det religiösa partiet Jamaat-e- Islami, kritiserade i skarpa ordalag de två domarna.
Många moderata religiösa ledare i landet välkomnade dock domen och kritiserade de radikala ledarna för deras utfall mot domarna.
Ayesha Khanam, ledare för Bangladeshs kvinnoråd, kallade domen en stor seger för kvinnorättsrörelsen i landet.
– Domen har gett oss en laglig grund för att fortsätta vår kamp för våra mänskliga rättigheter, sade hon.
(010108)
.
