010220 (IPS) – Fadhili Williams, mannen som skrev den världsberömda afrikanska kärlekssången Malaika, är död. Han var en av de största sångarna i Kenya under 60-talet, en tid som många kenyaner nostalgiskt betraktar som landets guldålder.
Malaika blev en internationell hit med artister som Miriam Makeba, Harry Belafonte, Boney M och James Last. På senare år har den blivit populär igen tack vare Angelique Kidjo och den kenyanska hip hop-gruppen Swahili Nation. Och på kenyanska bröllop har det aldrig varit någon tvekan om låtens popularitet.
Låten, som skrevs 1959, berättar historien om Williams första kärlek – en flicka som han inte kunde gifta sig med eftersom han inte hade råd att betala hemgiften.
Williams uppträdde varje vecka på Panafric Hotel i Nairobi ända fram tills han blev svårt sjuk i lunginflammation i november förra året. Han dog den 11 februari på Kenyatta-sjukhuset i Nairobi.
Bland hans samtida musiker på sextiotalet fanns Daudi Kabaka, David Amunga och Fundi Konde. För många kenyaner representerar deras musik en höjdpunkt i landets historia, en tid då kulturen uttryckte stolthet och nationalism.
Och i dagens Nairobi är de speciella klubbar som spelar gamla kenyanska och kongolesiska hits från sextio- och sjuttiotalet extremt populära. Med tanke på den nuvarande svåra ekonomiska situationen finns det ingenting som medelålders kenyaner njuter mer av än att minnas och återuppleva den gamla goda tiden.
(010220)
.
