010323 (IPS) – Livet har blivit lättare för bönderna i floderna Nigers och Komadougous dalgångar i Niger de två senaste åren. Konstbevattning och andra förbättrade odlingsmetoder har gett större jordbruksarealer och mer matproduktion. Bakom arbetet ligger Internationella fonden för jordbruksutveckling, IFAD.
– Syftet är att lokalbefolkningen ska bli självförsörjande på mat, säger Ibrahim Mamane, chef för IFAD:s speciella program i Niger.
IFAD:s projekt påbörjades 1998 och går främst ut på att förbättra odlandet på jordbruksmark som ägs kollektivt av bönderna. Tre av de tolv områden längs Niger som projektet omfattar, har till exempel fått diken på sammanlagt sju kilometer som ska skydda från översvämningar.
Jordbruket har också varierats. Förutom ris och baljväxter, odlar bönderna idag lök, tobak och chilipeppar. IFAD försöker ständigt introducera nya näringsrika växter för att undvika undernäring bland invånarna.
Förra året odlades 16 kollektiva ägor upp i Komadougou-dalen. Där odlas nu ris, vete och pepparfrukter. IFAD-chefen Mamane berättar att man också försöker få bondefamiljerna att äta fisk. Idag måste de lokala fiskarna exportera rökt fisk till Nigeria eftersom det inte finns någon hemmamarknad.
Det händer att det produceras mer mat än lokalbefolkningen lyckas äta upp eller sälja. Därför lär IFAD ut konserveringstekniker för att maten inte ska gå förlorad.
– Vi använder dock i första hand traditionella metoder för att förädla och konservera mat för att undvika dyr teknik som kräver mycket energi och som det är svårt att hitta reservdelar till.
(010323)
.
