Bangkok, 020909 (IPS) – I Thailands klippiga och vildvuxna norra regioner prövar man nya sätt att nå de avlägsna byarna med utbildning med hjälp av elefanter.
Åtta elefanter medverkar i Elefantlevereringsprojektet. De fraktar studiematerial till ett utbildningsprojekt som syftar till att lära cirka 1600 människor i 37 olika avlägsna byar att läsa och skriva. Från by till by bär elefanterna böcker och andra inlärningshjälpmedel, såsom en video och en tv med satellitmottagning.
Thailands utbildningsmyndigheter försöker på detta sätt att göra de vuxna medlemmarna i bergsstammarna, som inte nåtts av det traditionella utbildningssystemet, läs- och skrivkunniga.
Varje månad gör elefanterna, tolv lärare och fyra hälsovårdsarbetare sina rundor bland byarna, som enligt utbildningsmyndigheterna är onåbara till och med för fordon designade för att klara svårframkomlig terräng.
– Många ungdomar och vuxna är fortfarande inte läs- och skrivkunniga i sydöstra Asien. Framförallt finns problemet bland etniska och språkliga minoriteter som bor i svåråtkomliga regioner, sa Sheldon Shaeffer, chef för FN:s organisation för utbildning, vetenskap och kultur, Unesco, i Asien, inför den Internationella dagen för läs- och skrivkunnighet i söndags, den 8 september.
Enligt Unescos beräkningar finns Thailand bland de länder i området som lyckats uppnå en läs- och skrivkunnighet bland befolkningen på omkring 90 procent, liksom Singapore, Filippinerna, Sydkorea, Fiji och Vietnam.
Elefantprojektet ses som ett kreativt och föredömligt exempel på hur folk med speciella kulturella, sociala eller fysiska levnadsomständigheter kan få sina särskilda behov tillgodosedda i utbildningen.
