010418 (IPS) – Vietnam slåss mot ett snabbt växande narkotikaproblem. Minst 300 000 vietnameser missbrukar heroin eller opium. Nu försöker myndigheterna hitta nya metoder för att få bukt med problemet.
Nhu Lan förbereder sig noga för dagens sysslor innan hon tidigt på morgonen öppnar sitt lilla kafé i Ho Chi Minh-staden i södra Vietnam. Allt ska vara i ordning.
Hon har redan resignerat inför det faktum att det nu för tiden i morgonsysslorna även ingår att plocka bort att antal kanyler utanför dörren till kaféet. Som många andra som bor och arbetar på Nguyen Truong To-gatan har hon vant sig vid att kvarteret blivit favorittillhåll för knarklangare och narkotikamissbrukare.
– De kommer varje natt, har sex och injicerar droger. På morgonen är de borta, men spåren är kvar, säger Nhu Lan.
Nhu Lans kvarter är bara ett av flera stadsområden runt om i Vietnam som kämpar mot snabbt växande drogproblem. Omkring 300 000 vietnameser missbrukar heroin eller opium, enligt FN:s program för narkotikabekämpning. 70 procent av dem är under 30 år.
Den tillspetsade situationen har fått myndigheterna att tvivla på de nuvarande metoderna för kampen mot narkotikan. Hittills har man mest satsat på att komma åt opiumodlarna i bergsområdena.
Opiumodlingarna har minskat från 13 000 hektar 1993 till bara 1 000 hektar 1999 genom räder mot opiumbönderna och kampanjer för att motivera dem att gå över till andra grödor.
Men trots insatserna mot odlarna har antalet missbrukare skjutit i höjden.
Narkotikaproblemen i Vietnam växer för närvarande så snabbt att myndigheterna inte hänger med, menar Nguyen Vi Hung, som ansvarar för narkotikafrågan vid socialdepartementet.
– Vår styrka är för liten för att hantera alla smugglarligor, säger han.
– Vi har ingen plats för att ta hand om dem på polisstationerna. Tre fyra dagar efter ett gripande är de tillbaka, och grips snart i en ny razzia, säger Nguyen Hung, polis i Ho Chi Minh-staden.
Under förra året ökade gripandena för narkotikabrott med 41 procent jämfört med 1999.
(010418)
.
