010420 (IPS) – De två jordbävningar som tidigare i år drabbade El Salvador har lett till enorma miljömässiga och ekonomiska utmaningar för landet. Men de har även inneburit en stor social utmaning. Detta för ett land som hade börjat återhämta sig från det tolv år långa blodiga inbördeskrig som avslutades 1992. Samtidigt oroar man sig för nya katastrofer.
Jordbävningarna krävde 827 döda och 4 500 skadade. Och mer än en miljon människor blev hemlösa.
De ekonomiska kostnaderna för katastrofen ligger på mer än motsvarande 16 miljarder kronor.
– Men de sociala kostnaderna är mycket större än de ekonomiska, säger ekonomen William Pleitez, från FN:s utvecklingsprogram, UNDP.
Enligt Pleitez kommer en rapport som snart släpps av UNDP att visa att fattigdomen stigit från 47,5 till 51,1 procent som ett resultat av jordbävningarna.
Levnadsstandarden har sjunkit och 45 000 människor har blivit arbetslösa. Detta i ett land med 6,2 miljoner invånare.
Naturkatastrofen avbröt en positiv ekonomisk period för El Salvador. Landet hade – till skillnad från sina grannländer – lyckats bygga upp en stabil och god ekonomi. Men allt det förändrades på grund av jordbävningarna.
Enligt miljögrupper bevisade jordskalven att den utvecklingsmodell som följts i El Salvador inte är hållbar.
– Jordbävningarna har varit en läxa, och nu får vi betala priset, säger Ricardo Navarro, styrelsemedlem i organisationen Jodens vänner.
Enligt Navarro har byggnadsindustrin skövlat skog och befolkat områden av stor ekologisk betydelse. Dessa områden har nu förvandlats till mycket farliga platser för befolkningen när jordbävningar slår till.
– Denna tragedi har visat oss att vi inte kan fortsätta att omdömeslöst utnyttja naturens resurser, säger han.
Enligt experter har dessutom de förändringar i ekosystemen, som var resultaten av jordbävningarna, inneburit att risken för fler naturkatastrofer har ökat.
– De jordskred som var resultatet av jordbävningarna har skadat den naturliga miljön och destabiliserat en hel del land, säger miljöminister Majano.
Jordskreden har bland annat lett till att dammar bildats, vilka kan brista när som helst.
Känslan av att kommande tragedier hotar späs på ytterligare av seismologiska siffror. Enligt det salvadoranska centret för geoteknisk information har inte mindre än 7 000 småskalv rapporteras de senaste tre månaderna.
(010420)
.
