010508 (IPS) – I förra veckan greps en parlamentsledamot anklagad för förräderi i Kenya. Han riskerar dödsstraff, och gripandet har höjt temperaturen på de politiska diskussionerna inför slutet på president Daniel arap Mois andra och sista period vid makten.
Enligt Kenyas grundlag måste Moi avgå som president vid valet nästa år. Men det spekuleras i att han kan komma att försöka ändra grundlagen innan dess.
Parlamentsledamoten Maina Kamanda greps efter ett tal vid ett offentligt möte. Han ska ha sagt att president Moi borde skjutas om han försöker bli president en tredje gång. Kamanda hävdar att han har blivit felciterad.
– Jag tror att jag kommer att bli en fri man en dag, eftersom jag är oskyldig, sa Kamanda till pressen, efter att de kenyanska fängelsemyndigheterna tillåtit honom att hålla en presskonferens.
Straffet för förräderi i Kenya är hängning.
Gripandet av Kamanda tycks vara en varning till de oppositionsaktivister som deltar i den pågående debatten om huruvida man ska ge amnesti till Moi och hans anhängare, för att förhindra att han hänger kvar vid makten efter valet år 2002.
Nästa års val är avgörande för den politiska omvandlingen i Kenya, men utan en klar efterträdare till Moi är det östafrikanska landets politiska framtid mer osäker.
De som motsätter sig en amnesti säger att den skulle innebära ett farligt prejudikat för framtida diktatorer och att den skulle kunna leda till maktmissbruk.
Radikala grupper som Muungano wa Mageuzi – Rörelsen för förändring på Swahili – menar att en amnesti skulle göra det omöjligt att ta hand om såren hos de familjer som drabbats av politiskt motiverat etniskt våld i landet sedan 1990.
Upp till 2000 människor har dödats, och tusentals familjer har tvingats fly på grund av våldet. Höga regeringsföreträdare tros ha legat bakom en del av våldsamheterna.
Den grupp som är för amnesti menar att det skulle vara en komplicerad process att ställa korrumperade personer inför rätta, och att det enbart skulle leda till att man river upp gamla sår i stället för att läka dem. Kenyas ekonomi står på ruinens brant som resultat av den omfattande korruptionen i landet.
– De som sitter vid makten vill inte lämna sina poster eftersom de är rädda för att ställas till svars för sitt maktmissbruk, säger juristen Kiraitu Murungi.
Han menar att en amnesti är nödvändig för ett fredligt maktöverlämnande.
– Även om moralen kräver att de skyldiga straffas så gör de övergripande målen – fred och nationell försoning – att vi måste stänga det smärtsamma kapitlet i historien, säger han.
Kyrkan i Kenya anser också att en amnesti är en viktig del i landets politiska omvandling.
– Det finns ingen rättvisa som är så allvarlig att den inte kan besinnas av nåden, säger Mutava Musyimi, vid Kenyas nationella kyrkoråd.
(010508)
.
