010711 (IPS) – Nigeria planerar att införa en stenhård lagstiftning mot diskriminering av handikappade. Enligt lagförslaget kan den som diskriminerar en handikappad få böta motsvarande 100 000 kronor och få sex månaders fängelse.
Lagförslaget kommer snart att presenteras i parlamentet. Enligt den nya lagen ska hälften av bötessumman att tillfalla den som utsatts för diskrimineringen. Regeringen vill också se till att minst tio procent av utbildningsbudgeten reserveras till människor med handikapp.
Om lagförslaget går igenom kommer alla arbetsgivare att vara tvungna att reservera tio procent av arbetskraften till handikappade. Privata företag som anställer handikappade kommer att ges möjlighet till 15 procentiga skattelättnader. Människor med handikapp kommer även att få gratis tillgång till alla allmänna kommunikationer utom flyg.
Enligt Clement Nwankwo, ledare för Det konstitutionella rättighetsprojektet, en organisation som varit med att utforma förslaget, kommer den nya lagen att gå igenom utan kontroverser.
Ungefär 15 procent av Nigerias 120 miljoner invånare är handikappade.
Tusentals handikappade, främst blinda, förlamade och stympade tigger om allmosor på gatorna i Nigerias städer.
– Dessa människor har blivit utnyttjade och dumpade. De har utnyttjats av regeringar, de har använts till att kröna demokratin och sedan kastats ut och lämnats att tigga. Det handlar inte om medlidande, utan om rättigheter, säger Emeka Betram, ledare för den ickestatliga organisationen Handikappade människors nätverk.
Enligt lagförslaget kommer även skolor att förbjudas att neka handikappade inträde. Hyresvärdar får heller inte neka handikappade bostäder på grund av deras handikapp.
– Det finns fortfarande stora fördomar mot människor med handikapp och vi förstår att något långsiktigt måste göras mot detta, säger parlamentets vice talman Chibudum Nwuche.
(010711)
.
