010822 (IPS) – Ihållande torka har förvärrat fattigdomen i flera centralasiatiska stater. De forna sovjetrepublikerna har dessutom ärvt ekonomiska system som är obrukbara och måste reformeras. Nu vädjar Internationella Röda korset och Röda halvmånen om mer hjälp till regionen.
De områden som är värst drabbade ligger i Tadzjikistan och Uzbekistan, enligt organisationen. Tadzjikistan, som räknas som den fattigaste av de forna sovjetiska centralasiatiska republikerna, har i år drabbats av torka för fjärde året i rad.
Skördarna i landet väntas bara bli hälften av förra årets. Grunden till problemen i landet är inte bara brist på regn. Roger Bracke har lett ett undersökningsteam från Internationella Röda korset och Röda halvmånen som besökt landet, och han säger att Tadzjikistan efter självständigheten var tvunget att börja om från början.
Under sovjettidens planekonomi producerades bomull i Tadzjikistan som i utbyte fick mat och andra nödvändigheter från andra delar av unionen.
– Sedan, i praktiken över en natt, var Tadzjikistan tvunget att börja bygga upp en ekonomi som skulle täcka alla landets behov, säger Bracke.
Efter Sovjetunionens fall 1991 rasade ett inbördeskrig i Tadzjikistan mellan 1992 och 1997, vilket ytterligare förvärrade läget. Och trots att kriget nu är över är utländska investerare tveksamma till att satsa pengar i landet.
Världsbanken har dock berömt Tadzjikistans regering för de ekonomiska reformer som genomförts och för den tillväxt på cirka fem procent årligen man lyckats uppnå. Men Tadzjikistans ekonomi är liten. Landets BNP ligger bara på cirka en miljard dollar vilket medför att tillväxten bara förbättrar befolkningens standard marginellt.
Cirka tre fjärdedelar av landets 6,5 miljoner invånare lever på landsbygden och merparten har blivit allt mer beroende av sina egna små odlingar. Enligt Brackes undersökning klarar den tadzjikiska ekonomin inte av att täcka exempelvis minskade skördar till följd av torka.
Internationella rödakors- och rödahalvmånefederationen uppskattar att de behöver cirka fyra miljoner dollar till sina biståndsprojekt i Tadzjikistan och betonar också de stora behov det tadzjikiska folket har av sjukvård och utbildning.
Teamet som besökte landet föreslår bland annat att kläder och skor delas ut till barn i skolålder så att de kan gå till skolan. Biståndsarbetarna som besökte landet säger att många familjer skämdes för att skicka sina barn till skolan på grund av att de saknade kläder och skor.
I det näst värst drabbade landet i regionen, Uzbekistan, råder torka för andra året i rad. Värst är situationen i provinsen Karakalpakstan, som fått ta smällen av låga vattennivåer i Aralsjön och i Amu Darya-floden.
Internationella rödakors- och rödahalvmånefederationen säger att många av problemen i landet, såsom att Aralsjön krymper, är strukturella problem.
Den uzbekiska regeringen har vädjat till FN om vetemjöl och matolja till de familjer som drabbats värst av torkan.
(010822)
.
