010913 (IPS) – Beslutet att spärra in fyra asylsökande irakiska kurder var olagligt, enligt en högre domstol i Storbritannien. Inrikesdepartementet tänker överklaga domen, som välkomnas av människorättsaktivister.
De fyra kurderna låstes förra året in i mottagningscentret Oakington, en före detta flygvapenbas i Cambridgeshire. Enligt domare Collins domslut innebar inspärrningen av männen ett brott mot Europakonventionen om de mänskliga rättigheterna, som nu är en del av den brittiska lagstiftningen.
Enligt domaren fanns det ingen anledningen att frukta att männen – av vilka tre nu har fått asyl i Storbritannien – skulle avvika. Nu vill ett antal medborgarrättsgrupper att alla andra fall av inspärrade asylsökande ska utredas. Idag är cirka 1800 människor som söker asyl inlåsta i Storbritannien.
– När en asylsökande har lämnat in sin ansökan och det inte finns någon risk för att han ska fly eller missköta sig, är det omöjligt att hävda att han måste spärras in, säger domare Collins.
Han beskriver inrikesdepartementets metoder som en “skam”.
– Men jag säger inte att det nödvändigtvis är olagligt att spärra in alla de som kommer till det här landet och söker asyl, säger domare Collins.
Han säger att de irakiska kurderna inte spärrades in på grund av det fanns en risk för att de skulle fly, utan bara för att det var lättare att behandla deras ansökan om de var inlåsta.
Fortfarande sitter omkring 100 asylsökanden inspärrade i Oakington, där kurderna hölls. Inrikesdepartementet har sagt att man inte tänker flytta de flyktingarna förrän departementet har överklagat domslutet.
– Man kan inte lura någon genom att kalla ett inspärrningscenter för ett mottagningscenter. Människor blir inte inlåsta här för att de begått något brott utan för inrikesdepartementets bekvämlighet, säger Habib Rehman på Förenade rådet för invandrares välstånd.
Organisationen anser att de mänskliga rättigheterna kränks vid alla fall där flyktingar låses in på grund av en misstanke om att de ska fly.
Flera människorättsgrupper ifrågasätter regeringens rätt att låsa in asylsökande över huvud taget. Just nu är cirka 1800 asylsökande inspärrade med stöd av invandrarlagen. Av dessa sitter 1100 i fängelser och de andra i fängelseliknande center.
– Den grundläggande principen som står på spel här är om det är rätt att låsa in människor som inte har begått något brott, säger Nick Hardwick, chef för Flyktingrådet.
Vissa har dock reagerat precis tvärt om på domslutet. Anne Widdecombe, som tillhör det konservativa partiet, anser att lagen bör ändras så att alla som söker asyl i Storbritannien låses in till dess deras ansökan behandlats och de antingen får asyl eller skickas tillbaka.
(010913)
