011004 (IPS) – Sex polismän i Kenya har gripits efter att sex fångar i helgen dog under oklara omständigheter. De sex fångarna dog i en poliscell på polisstationen i Thika, cirka fem mil norr om landets huvudstad Nairobi.
De poliser som har ansvar för polisstationen hävdar att de sex fångarna dödat varandra i ett nattligt, internt bråk. Vid tidpunkten för fångarnas död fanns det 40 personer i den lilla cellen, som är byggd för max 10 fångar, enligt lokala tidningsrapporter.
Dödsfallen kritiseras hårt av människorättsorganisationer, som länge kritiserat den kenyanska polisen.
Polistalemannen Peter Kimanthi anklagar poliserna på stationen för vårdslöshet, men vidhåller att de sex dödats av medfångar.
Ett våldsamt kriminellt gäng flyttades till cellen där dödsmisshanden skedde sedan de försökt fly från en annan cell. Enligt ögonvittnen hällde polisen iskallt vatten in i cellen när slagsmålet bröt ut. Sedan stängde de dörren och lät bråket fortsätta. Poliserna hävdar att de först på morgonen upptäckte att sex människor dött. Vissa av de döda kropparna visar upp ett flertal skador och frakturer. 18 andra fångar skadades under slagsmålet och har först till sjukhus.
Ett antal fångar har åtalats för mord medan de sex poliserna har åtalats för vårdslös tjänsteutövning. Men människorättsaktivister anser att polisens berättelse är ett utslag av “tragisk humor”.
“Polisen måste komma med en klar, övertygande och trovärdig förklaring till morden i söndags”, skriver koalitionen Litigation Fund Against Torture, LIFAT, som samlar tio organisationer.
– I vilket fall som helst är polisen ansvarig för mord, säger Caleb Atemi på Kenyas människorättskommission.
– Det är mycket svårt för mig att tro på polisens förklaring. De kan inte säga till oss att de inte hade möjlighet att ingripa och stoppa bråket.
Atemi säger att polisen har brutit mot reglerna från början, genom att ha för många fångar i en cell och genom att blanda hårdföra kriminella med småtjuvar.
Polisen har inte kunnat förklara hur vissa av fångarna lyckats ta med sig flaskor och skor in i cellen eller hur poliserna som var i tjänst kunnat undgå att höra de skrik som till och med hördes av folk som bor nära polisstationen.
Detta är bara det senaste av en rad fall under de senaste åren där fångar har avlidit när de suttit i polisförvar.
I september förra året dog sex fångar under mystiska omständigheter i King'ong'o-fängelset i Nyeri. Fängelsemyndigheterna hävdar att de dog under ett flyktförsök men obduktionen visade att de misshandlats svårt. Vissa fångars ögon hade stuckits ut. Över ett är efter deras död är fallet ännu inte utrett och ingen har gripits.
(011004)
.
