011019 (IPS) – Dancehall-artisten Alozade har dömts till arton månaders fängelse och 160 000 kronor i böter efter att ha svurit i en domstol och attackerat två poliser. Det är det senaste i en rad fall som har sitt ursprung i myndigheternas försök att hindra artister från att använda fula ord på scen.
Den jamaicanska polisen har bestämt sig för att det får vara nog med fula ord i musikbranschen, och Alozade ställdes inför rätta tillsammans med fyra andra deejays för att ha använt obscent språk vid en reggaefestival i början av augusti.
Under domstolsförhandlingarna blev Alozade, vars riktiga namn är Michael Sterling, högljudd och domaren gav order om att han skulle föras ut ur lokalen. Han angrep då de två polismän som fick i uppdrag att ta hand om honom.
Tidigare hade Alozade kastat en brandsläckare mot en jurist.
Sterlings beteende chockerade många jamaicaner. I tidningen Jamaica Observer skrev en läsare att Alozade borde ha fått nio år i fängelse. “De borde låsa in honom och kasta bort nycklarna.”
Men dancehallkulturens försvarare menar att problemet är att myndigheterna försöker kväsa dancehallkulturen och yttrandefriheten.
Bara två veckor innan domen mot Alozade dömdes de två populära artisterna Lady Saw och Bounty Killer till 240 timmars samhällstjänst för att de uttryckt sig opassande vid en konsert i mitten av augusti.
Bounty Killer var rasande över domen och lovade att han aldrig skulle uppträda i Jamaica igen, något som han dock tog tillbaka en vecka senare.
Bounty Killer fick stöd från Carolyn Cooper och Cecil Gutzmore, föreläsare vid University of the West Indies i Mona.
Gutzmore påpekade att den lag som Bounty Killer dömdes under kom till under kolonialperioden, då den var ett medel för att förtrycka slavarna och deras kultur.
– Det här härstammar från slavtiden, då de försökte förbjuda trummande och andra kulturella yttringar. Det här är en del av samma process, sa Gutzmore enligt Jamaica Observer.
Den senaste tiden har varit våldsam i Jamaica, och hundratals människor har dött i sammandrabbningar mellan kriminella gäng med olika politiska kopplingar. Gutzmore menar att ingripandena mot artister verkar ha politiska skäl.
– Om vi tog dancehallkulturen på allvar skulle vi inte tillåta några få dumma politiker och poliser att trycka ned den. De kan inte stoppa brottsligheten och våldet, men de har tid att stå på scen för att se till att Bounty Killer och Lady Saw inte säger fula ord.
Och den populära dub-poeten Mutabaruka, påpekade att det är bakåtsträvande av ett land att bestraffa medborgare för de ord de använder.
– Vilken sorts samhälle kan låsa in folk för ord?, frågade han.
Bounty Killer själv menar att myndigheterna angriper dancehallkulturen för att den ger människor i ghettoområdena en möjlighet att lyfta sig upp ur fattigdomen.
– Dancehallmusiken är något som gör ghettoungdomar till superstjärnor och förebilder. Vi borde ta hand om den, inte attackera den, säger Bounty Killer till Observer.
(011019)
.
