011022 (IPS) – Nepal säger nej till en lag som skulle ge mer än tre miljoner indier i landet medborgarskap. Beslutet kritiseras av indiska nepaleser som saknar medborgarskap.
Landets premiärminister Sher Bahadur Deuba tillkännagav i förra veckan att den nepalesiska regeringen har dragit tillbaka lagförslaget som lanserades tidigare i år.
Beslutet har välkomnats av de flesta oppositionspartier, men de mer än tre millioner människor i södra Nepal som har indiskt ursprung är kritiska.
Utan medborgarskap är det inte möjligt att köpa och sälja egendom, få statliga jobb eller delta i högre utbildning. Indierna i regionen Terai i södra Nepal har därför en mycket låg ställning i det fattiga landet.
Politiska partier som har sin hemvist i Terai – i första hand Sadbhavana-partiet – har länge utövat påtryckningar mot regeringen för att indierna skall få medborgarskap. Den tidigare premiärministern Girija Prasad Koirala la tidigare i år fram ett lagförslag om att ge den indiska befolkningen i Terai medborgarskap.
Förslaget gick igenom i parlamentets underhus, men i överhuset – där kommunisterna är i majoritet – mötte det stort motstånd. Koirala forsökte då istället att få kung Birendra att godkänna lagen.
Men kungen, som senare mördades av sin egen son, skickade vidare lagförslaget till högsta domstolen för att avgöra om det stred mot grundlagen. Högsta domstolen ansåg att lagförslaget var grundlagsstridigt och nu har alltså landets premiärminister sagt att det ska skrotas. I stället har Deuba lovat att komma med ett nytt, mer försiktigt förslag.
Tidigare regeringar har försökt lösa frågan genom att tillsätta två olika kommissioner i slutet av nittiotalet.
Båda kommissionerna rekommenderade att man snarast ska ge medborgarskap till 3,4 miljoner indiska nepaleser, men det har alltså inte skett. De nepalesiska domstolarna har dessutom varit konservativa när de har bedömt ansökningar om medborgarskap.
(011022)
.
