011105 (IPS) – Nguyen Viet Quang är vietnames men lever utomlands. Han märkte att något förändrats i Vietnam när han nyligen återvände hem och hittade två kondomer på nattduksbordet på sitt hotellrum i Hanoi.
– Jag har varit i Vietnam många gånger med detta är första gången jag får en sådan här gåva, säger Quang som påpekar att detta visar på en betydande förändring i inställningen till sex och prostitution i landet.
Det är aids-epidemin som tvingat myndigheterna att skaffa sig en mer öppen inställning till befolkningens sexvanor, till prostitutionen och till narkotikamissbruket i landet.
– Eftersom det är omöjligt att helt utrota prostitutionen, en av de främsta orsakerna till hiv-epidemin, har regeringen bestämt sig för att åtminstone minska skadeverkningarna genom att arbeta för säkert sex, säger Le Van Kien, tjänsteman på den nationella aidskommittén, NAC.
De första hiv-fallen upptäcktes i landet i början av 1990-talet. Enligt officiell statistik har hittills 39 000 människor testats positivt. Av dem har nästan 6000 utvecklat aids och 3000 har redan dött i sjukdomen.
NAC satsade i början på att förändra de prostituerades vanor, för att få dem att använda kondom. Men det visade sig vara svårare än väntat. De prostituerade är beroende av kundernas önskemål och har därför svårt att ställa krav om kondom.
– Många människor insisterade på att de ville göra det “naturligt” och vägrade kategoriskt att använda kondom, säger 26-åriga Lam Thi Van som säljer sexuella tjänster sedan åtta år.
Därför beslutade sig NAC för att satsa på männen som målgrupp i sin kampanj för säkert sex.
– Den största uppgiften är att förändra människors attityder, säger doktor Ngo Thi Khanh som arbetar för NAC.
Regeringsorganisationen CARE Vietnam intervjuade 255 män i södra Vietnam. 18 procent av männen hade köpt sex av prostituerade och en liknande andel hade haft oskyddat sex med prostituerade eller vanliga sexpartners.
Regeringen lanserade därför en kampanj riktad mot männen. Ett av kampanjens motton är: “Jag bryr mig, gör du?”.
– Situationen har blivit bättre, säger Lam Thi Van, som berättar att hon nu för tiden knappast behöver övertyga någon sexköpare om att använda kondom.
För bara tio år sedan visste få vietnameser vad en kondom var. Nu använder 18 procent av befolkningen och 98 procent av de prostituerade kondomer.
I slutet av 80-talet började hälsovården i landet att dela ut kondomer gratis och NAC började samarbeta med landets ungdomsföreningar och etablerade ett nätverk av kondomkaféer i landet för att sprida informationen om säker sex. Kondomförsäljningen har ökat kraftig tack vare bättre information och tillgänglighet. År 2000 såldes 92 miljoner kondomer mot bara 3,5 miljoner 1991.
Enligt en färsk undersökning vet idag 60 procent av vietnameserna vad hiv/aids är, hur sjukdomen sprids och hur man skyddar sig.
Eftersom idén med kondomkaféer för ungdomar visade sig vara lyckad går man nu vidare till nya målgrupper. Nästa steg är kampanjer riktade mot landets fackföreningar.
Den vietnamesiska avdelningen av Röda korset har i samarbete med den australiska organiserat 35 workshops med arbetare på 13 olika arbetsplatser för att informera om säkert sex.
Och i Ho Chi Minh-staden, där 1 200 nya hiv-fall har rapporterats och över 500 har insjuknat i aids under årets nio första månader, han man utökat kampanjen för säkert sex.
En tredjedel av de hivsmittade i staden är unga människor. Därför har Röda korset utbildat unga människor till att bli informatörer om säkert sex. Merparten av aidsinformatörerna är studenter.
– Vi fokuserar på unga människor som jobbar på kaféer, kareokeställen, dansklubbar och hotell, säger Nguyen Minh, en av informatörerna.
– Vårt jobb är att lära dem hur man praktiserar säkert och hälsosammare sex med sina partners.
(011105)
..
.
