011112 (IPS) – Ljuden från den växande turistindustrins flygplan och båtar har gjort fåglarna i Antarktis stressade och nervösa, hävdar chilenska forskare.
Stormfågeln och silvertärnan är två av de arter som lider av alla ljud som invaderat deras kontinent de senaste åren.
Chilenska forskare vid det arktiska institutet på universitetet i Jena i Tyskland ska i december inleda ett unikt forskningsprojekt. De ska mäta hur de nya ljuden påverkar fåglarnas liv och om deras existens hotas av dem.
Forskarna tänker lägga konstgjorda ägg i stormfåglars och silvertärnors reden. Dessa ägg kommer att ha förbindelse med mätinstrument som kan läsa av fåglarna hjärtfrekvens och genom det mäta deras stressnivåer.
Experimentet ska ske på ön King George, som ligger 1 200 kilometer från den chilenska staden Punta Arenas. Ön tillhör den del av Antarktis som ligger närmast Chile.
King George Island är det mest tätbefolkade området i Antarktis. Där finns forskningsstationer och militära baser som drivs av argentinare, brasilianare, chilenare, kineser, fransmän, tyskar, peruaner, polacker, ryssar, britter och amerikaner.
Eftersom ön är relativt lätt att nå har den desutom blivit ett populärt turistresemål under den antarktiska sommaren. Forskarna säger att de ljud som turisterna för med sig blir en stor chock för fåglarna i jämförelse med den tystnad som präglar resten av året.
Stormfågeln kläcker bara ett ägg. Den lämnar sitt rede när den hör alla ljud och flyger omkring tills den tror att faran är över. Den stunden kan vara ödestigen för ägget.
(01112)
.
