011113 (IPS) – Tillverkning och försäljning av plastpåsar förbjuds nu i Bangladesh. Förbudet börjar gälla redan den 1 januari i huvudstaden Dhaka och sprids sedan över hela landet stegvis.
Plaståsarna ska ersättas av papperspåsar, tygpåsar och jutevävssäckar, säger landets miljöminister Shahjahan Siraj.
Detta är inte första gången som myndigheterna i Bangladesh försöker förbjuda tillverkningen av icke-återvinningsbara platspåsar, som bland annat skapar stora problem i landets avloppssystem.
Regeringen har utsett en grupp som utreder hur man snabbt kan genomföra förbudet. Ett problem är vad som ska hända med de tiotusentals människor som idag arbetar med tillverkning av plast.
Enligt regeringens uppskattningar finns det över 2000 fabriker som tillverkar plastpåsar och annan plast i landet där över 40 000 människor jobbar. Medan plastindustrin hävdar att fler är tre gånger så många människor jobbar med plasttillverkning.
Plastpåsarna gjorde sitt intåg i landet i början av 80-talet och blev snabbt populära. De har blivit en del av vardagen i Bangladesh. Över tio miljoner plastpåsar används varje dag – över hälften i huvudstaden Dhaka.
Enligt myndigheterna hamnar bara tio procent av påsarna efter användning i papperskorgar där de hör hemma. Resten hamnar i avloppssystemet, där de orsakar stora skador genom att de täpper igen rören, eller ute i naturen. Merparten av plastpåsarna är svarta och den färg som används är inte miljövänlig och anses vara skadlig för hälsan.
Detta är inte första gången som myndigheterna frösökt förbjuda plastpåsar. Tidigare försök misslyckades på grund av motstånd från platsindustrin och de som är anställda där.
Hälso- och miljöaktivister säger också att det är viktigt att myndigheterna upplyser människor om anledningen till förbudet – att påsarna förstör avloppssystemen, naturen och människors hälsa.
(011113)
.
