011219 (IPS) – Colombias näst största rebellgrupp, ELN, har utlyst en ensidig vapenvila fram till den 6 januari. Orsaken sägs vara att man vill ge colombianerna en möjlighet att fira de kommande helgerna i lugn och ro.
Men den största rebellgruppen Farc, den paramilitära högermilisen AUC, och landets armé har tagit något beslut om en liknande vapenvila.
ELN:s beslut har mötts av en stillsam optimism. Landets president Andrés Pastrana hävdade att beslutet var ett “första steg” till fredsförhandlingar med regeringen. Han uteslöt heller inte att armén också kan komma att utlysa en vapenvila.
Pastrana sa att samtalen med ELN kommer att fortskrida enligt den tidtabell man kom överens om i Kuba nyligen. I slutet av november undertecknade regeringen och ELN Havannaöverenskommelsen där parterna förbinder sig att påbörja en fredsprocess.
Presidenten vädjade samtidigt till andra väpnade grupper i det decennielånga inbördeskriget att följa ELN:s exempel så att colombianerna ges en möjlighet att fira julen i lugn och ro. Det budskapet var riktat till Farc-gerillan. Pastrana menar att Farc måste besluta sig för om man vill fullfölja de fredsförhandlingar som inleddes 1999, men som gerillan sedan övergav.
Enligt en lokal radiostation inledde ELN sin vapenvila samtidigt som Farc genomförde en attack där 25 småbönder dödades.
Enligt ELN förväntar man sig inget i gengäld för vapenvilan. Men man varnar samtidigt för att om armén eller paramilitären genomför några manövrar i de områden där ELN finns kommer vapenvilan att brytas.
ELN förbinder sig att inte genomföra några sprängdåd, kidnappningar eller militära attacker samt att inte upprätta några vägspärrar under vapenvilan.
Enligt säkerhetstjänsten har ELN:s aktioner hittills under året lett till förluster på motsvarande 13 miljoner dollar. Under året har man sprängt 170 oljeledningar och förstört 250 kraftledningar i landet.
(011219)
.
