020102 (IPS) – Zambias tredje president sedan landet blev självständigt från Storbritannien har svurits in idag. Men hans seger är omdiskuterad. Den politiska oppositionen i landet anser att valet den 27 december var uppgjort på förhand.
Den nye presidenten heter Levy Mwanawasa och han representerar samma parti , MMD, som landets tidigare president Frederick Chiluba tillhör. Chiluba hade varit president i Zambia sedan 1991.
Protesterna mot hur valet har skötts har främst skett i huvudstaden Lusaka och i det som kallas “kopparbältet”, hjärtat av landets industri.
Även andra länder har ifrågasatt valresultatet. Grannländerna skickade inte sina toppolitiker till Mwanawasas installation – vilket är en tydlig vink om att de hyser allvarliga tvivel på valresultatet.
Europeiska diplomater deltog vid installationen, men i måndags kritiserade EU skarpt hur valet och rösträkningen skötts. Särskild kritik riktades mot den stora skillnaden mellan det officiella valresultatet och oberoende beräkningar.
Den politiska oppositionen försökte stoppa installationen av den nye presidenten och krävde att rösterna skulle räknas om. När de inte fick igenom sina krav bojkottade de installationsceremonin.
Vid installationen bad Mwanawasa sina föregångare på posten, Chiluba och Kenneth Kaunda, att ge honom råd när det gällde att leda landet. Han uppmanade också oppositionen att acceptera valresultatet.
Mwanawasa kritiserade EU för att ha ifrågasatt valresultatet. Han anklagade EU för att stödja en annan kandidat i valet – Anderson Mazoka som representerar partiet United Party for National Development. Presidentens parti MMD har tidigare anklagats för korruption.
Oppositionens krav på att rösträkningen skulle göras om avslogs i morse av högsta domstolen i Lusaka . Enligt domstolen finns det inte utrymme för det i landets grundlag. Dock kan resultatet överklagas inom 14 dagar efter att den nye presidenten arr svurits in, enligt högsta domstolen.
– Detta här är precis vad vi inte ville skulle hända, säger Nevers Mumba, talesman för oppositionen som nu försöker utmana högsta domstolens beslut.
– Vi hade inget val annat än att mobilisera våra anhängare i landet att agera genom att fredligt demonstrera, säger Tembo.
Flera demonstrationer har hållits i landet. I huvudstaden Lusaka, utanför högsta domstolen, samlades tusentals oppositionsanhängare i tisdags kväll. Demonstrationen urartade i allvarliga bråk mellan demonstranter och polis, enligt ögonvittnen.
Polisen blev våldsam och avfyrade tårgas långt efter att demonstrationen upplösts, enligt kontorsarbetaren Florence Zulu.
Om Mwanawasa får fortsätta som president så har han ett tufft jobb – inte minst eftersom han inte accepteras av alla.
Hans parti, MMD, har inte egen majoritet i parlamentet och oppositionen har lovat att samarbeta.
53-årige Mwanawasa är advokat . Han har tidigare varit vicepresident men pensionerade sig från politiken 1994. Han har personligen rykte om sig att vara okurrumperad men har får dras med MMD:s dåliga rykte om korruption och vanstyre.
Vissa politiska analytiker anser att Mwanawasa bara är en marionett för den förre presidenten Chiluba som fortsätter som partiets ordförande. De tror att den nye presidenten kommer att få problem om han försöker visa sitt oberoende när han utser ministrar till regeringen.
Mwanawasa har sagt att han ämnar hålla den politiska kurs som hans företrädare stått för och fortsätta liberalisera ekonomin samt försöka attrahera utländska investeringar.
Zambia är idag ett av Afrikas fattigaste länder – trots stora naturtillgångar.
(010102)
