020902 (IPS) – Den saudiska monarken Fahd och hans kungliga följe är på lyxsemester i Spanien. De väntas spendera 2,8 miljarder kronor.
Extravagansen är helt oproportionerlig för Saudiarabien, som trots stora oljerikedomar har stora politiska och sociala problem.
Den 81-årige kungen, Fahd bin Abdul Aziz Al-Saud, har sällskap av nästan alla sina barn och familjemedlemmar, samt ett följe på mer än 3 000 personer, under sin Costa del Sol-semester, som började den 14 augusti.
Kungen bor i ett slott som han har låtit bygga på turistorten Marbella. Bara att göra i ordning slottet inför kungens ankomst beräknas ha kostat 1,7 miljarder kronor.
För resten av kungens släktingar och vänner har man hyrt lyxvillor och 300 rum i femstjärniga hotell i och omkring Marbella.
De extremt frikostiga saudierna glädjer naturligtvis de spanska butiksinnehavarna och lyxrestaurangerna i Marbella, men kungafamiljens extravaganser visar också tydligt hur lite de bryr sig om sitt eget folk.
Saudiarabien ligger på 73:e plats i FN:s utvecklingsindex, som mäter utvecklingen och välfärden i 173 av världens länder.
Länder som Thailand, Venezuela, Colombia och Slovenien ligger före Saudiarabien på den listan.
Per capita-inkomsten i Saudiarabien har på 20 år rasat från 330 000 till 66 000 kronor per år, och under samma period växte landets bruttonationalprodukt i genomsnitt bara med en procent.
Landet är en diktatur som diskriminerar en stor del av sina medborgare, bland annat genom regler som säger att prinsarna och deras familjer ska hållas skilda från resten av befolkningen. Kvinnor och gästarbetare är också grovt diskriminerade.
Kvinnor har ingen plats i beslutsfattandet i diktaturen, och de måste hållas strikt åtskiljda från okända män. Samtidigt rapporterar spanska medier om att ett brittiskt företag tillhandahåller en stor grupp prostituerade kvinnor till de saudiska männen under deras semester i Spanien.
Prostitution är lagligt i Spanien, men koppleri är straffbart. Trots det har ingen myndighet vidtagit några åtgärder mot det brittiska företaget.
Man har inte heller invänt mot att den saudiske kungen har anställt runt 50 poliser. De extraknäcker, trots att det är olagligt, som livvakter åt de saudiska kungligheterna.
Men regeringen har inte reagerat. I stället har kung Fahd fått ett kungligt välkomnande, och den åldrande monarken besöktes på sitt slott av den spanske kungen. Detta trots att den normala kutymen föreskriver att den spanske kungen skulle ha tagit emot sin semestrande kollega.
Fahd kommer också att besökas av den spanske premiärministern José María Aznar, och den amerikanska utrikesministern Colin Powell.
(020902)
.
