Peshawar, 080402 (IPS) – Nedräkningen har börjat för de uppskattningsvis 88 000 afghanska flyktingarna i det pakistanska lägret Jalozai. Många har levt här i flera decennier, men den 15 april kommer lägret att rivas med bulldozrar, har de pakistanska myndigheterna meddelat.
Flyktingarna har fått order om att utrymma lägret. När tidsfristen för frivillig återflytt till hemlandet går ut i mitten av april kommer Jalozai att gå samma öde till mötes som lägret Kacha Garhi. Det lägret revs fullständigt i juli förra året.
De som ändå inte vill återvända till hemlandet kan flytta till något av de nya flyktingläger som upprättats flera tiotals mil härifrån, i Dir och Chitral. Dessa läger kommer att vara öppna året ut.
De flesta av flyktingarna i lägret känner en djup oro för att återvända till hopplösheten i hemlandet, där säkerhetssituationen blivit allt sämre och arbetslösheten är enorm.
– Vi har det bättre här. Jag tjänar tillräckligt med pengar, säger fruktförsäljaren Abdul Waheed, som kom till Jalozai för 16 år sedan. Inget av hans sex barn vill heller återvända till Afghanistan. – Därhemma finns varken arbeten, skolor eller sjukvård. Allt är i ruiner, säger han. Rasool Mohammad, som har bott i Jalozai i 13 år, har däremot börjat förbereda sig på att resa hem igen.
– Vi har packat våra saker. Mina två söner har rest till Kabul för att registrera oss vid ett läger där och försöka hitta en bostad åt våra tolv familjemedlemmar.
Pakistanska myndigheter har gjort klart att Jalozai kommer att rivas den 15 april, och att beslutet inte kommer att ändras. Detta trots att representanter för lägret vädjat om att förlänga slutdatumet med några veckor för att göra det möjligt för tusentals barn i lägret att gå klart den skoltermin som avslutas i slutet av april. Utanför ett tält tillhörande FN:s flyktingorgan UNHCR står en kvinna i klarblå burqa med ett barn i famnen och väntar på att registrera sig. Hon heter Raeesa Bibi och kommer ursprungligen från Jalalabad. Hon vill absolut inte återvända till hemlandet.
– Min man avled i cancer för tre år sedan. Här arbetar jag i hushållet hos människor som ger mina tre barn mat och ser till att vi klarar oss, säger den 39-åriga kvinnan.
Raeesa Bibi oroar sig för att hennes barn skulle svälta ihjäl i Afghanistan, och att hon skulle tvingas tigga för sin överlevnad. De pakistanska myndigheterna har redan börjat riva lägret. Närmare 250 små butiksägare har fått se sina lokaler bli rivna. Enligt UNHCR har 2,8 miljoner afghanska flyktingar återvänt till hemlandet från Pakistan sedan år 2002. Beslutet att stänga Jalozai togs i september förra året gemensamt mellan pakistanska myndigheter och 50 äldre representanter från lägret. En av dem som deltog i beslutet var Maulvi Mohammad Qayyum, som säger till IPS att man då hoppades på att UNHCR och den afghanska regeringen skulle erbjuda andra läger till dem som återvände. Men hittills har inget skett. Jalozai uppfördes i början av 80-talet av FN som ett tillfälligt skydd för de afghanska flyktingar som flydde kaoset i hemlandet. 1979 invaderades Afghanistan av sovjetiska trupper, som bekämpades av USA-stödda mujaheddin-grupper som var baserade i Pakistan.
Sedan dess har miljontals afghaner flytt undan de efterföljande krigen i landet till grannländerna Pakistan och Iran. Ända sedan Hamid Karzais regering installerades i Afghanistan efter att talibanerna hade störtades i slutet av 2001, så har de pakistanska myndigheterna uppmanat flyktingarna att återvända hem. Nio av de 24 läger som funnits i närheten av den afghansk-pakistanska gränsen har sedan dess stängts. Fler än två miljoner afghanska flyktingar har nyligen registrerat sig i enlighet med ett UNHCR-program som innebär att de får ett treårigt temporärt uppehållstillstånd i Pakistan. UNHCR sköter ett program för frivillig repatriering av afghanska flyktingar, men processen har börjat gå allt långsammare i takt med att striderna mot talibanska upprorsgrupper i södra Afghanistan har förvärrats. Förra året återvände 350 000 afghaner till hemlandet. Varje återvändare fick med sig ett bidrag på motsvarande ungefär 600 kronor.
