Bogota, 071016 (IPS) – Trots varningar från landets armé deltog tiotusentals colombianer i demonstrationer mot landets högerregering under förra veckan.
Protesterna, som pågick mellan onsdag och fredag, hade utlysts av Demokratiska koalitionen, en allians av fackföreningar, studentgrupper och organisationer för landets småbönder och minoriteter. De som deltog i protesterna trotsade samtidigt hot från landets armé och paramilitära grupper. På torsdagen ska sju demonstranter ha skadats i samband med att polisen försökte upplösa en demonstration. Enligt landets medier skadades sammanlagt 15 personer i samband med protesterna. Isaac López, vänsterkandidat för borgmästarposten i staden Cartagena del Chairá, ska ha gripits i onsdags, anklagad för att ha kopplingar till gerillagruppen Farc. López greps enligt organisatörerna av protesterna då han var på väg för att delta i onsdagens demonstrationer.
I förra månaden delade landets armé ut flygblad där man uppmanade befolkningen att inte delta i de planerade demonstrationerna. Flygbladet uppmanade människor att “inte gå till Farcs demonstration”, samt att inte bli “medbrottslingar till terrorister och mördare”.
Även landets jordbruksminister Andrés Felipe Arias anklagade demonstranterna för att ha kopplingar till Farc, den största gerillagruppen i den långvariga väpnade konflikten i landet. Diana Nocua, som var med och organiserade de nationella demonstrationerna, menar dock att dessa påståenden bara syftar till att avleda uppmärksamheten från demonstranternas verkliga mål.
Demonstranterna protesterade bland annat mot det frihandelsavtal som förhandlats fram med USA, samt mot privatiseringarna av vattendistributionen och inom hälsovårds- och utbildningssektorn. Koalitionen beskriver samtidigt demobiliseringen av den paramilitära organisationen AUC för en “fars”. Enligt organisatörerna drabbades demonstranter i de flesta av landets provinser av övervåld från kravallpolis.
