Washington, 070419 (IPS) – USA:s president George W. Bush meddelade på onsdagen att regeringen snart kommer att införa hårdare sanktioner mot regimen i Sudan – om den inte tillåter att 20 000 fredsbevarande soldater sänds till den krigsdrabbade provinsen Darfur. Men aktivister menar att det inte längre räcker att hota med åtgärder.
Bush varnade för att de pågående ansträngningarna från FN:s generalsekreterare Ban Ki-Moon för att övertala den sudanesiske presidenten Omar Hassan al-Bashir att tillåta trupperna är regimens “sista chans”.
– Om president Bashir inte lever upp till förpliktelserna mot USA, så kommer vi att agera, sa Bush.
Presidenten nämnde en lång rad åtgärder som USA kan tänkas genomföra – inklusive ett eventuellt införande av flygförbud över Darfur i syfte att förhindra attacker mot civilbefolkningen från luften. Men Bushs tal, som var hållet i en ovanligt skarp ton, var en besvikelse för de aktivister som engagerat sig i Darfurfrågan. De hoppades att presidenten skulle meddela att nya sanktioner införts, istället för att bara hota om detsamma.
David Rubenstein, ordförande för Alliansen rädda Darfur, som består av fler än 100 amerikanska organisationer, menar att det omedelbart krävs hårda sanktioner för att stoppa “folkmordet”. – Presidenten satte heller inte någon detaljerad tidsram för införandet av dessa sanktioner, säger Rubenstein. John Prendergast, Sudanexpert vid International Crisis Group, ICG, uttrycker sin besvikelse i mindre diplomatiska ordalag.
– Med tanke på den uppbyggnad regeringen hade inför talet måste jag säga att det är chockerande att han bara levererade en marshmallow. Även om hoten var mer specifika så betyder de ingenting utan handling, säger han till IPS.
Tidigare i veckan meddelade regimen i Khartoum att man beslutat tillåta att 3 000 fredsbevarande FN-soldater ska få utöka den styrka på ungefär 7 000 fredstrupper från Afrikanska unionen som redan finns på plats.
FN:s generalsekreterare menade att detta var ett stort steg framåt mot att uppnå säkerhetsrådets resolution från augusti förra året, vilken anger att sammanlagt 21 500 soldater ska skickas till regionen. Men varken många analytiker eller president Bush var imponerade. – Världen har hört dessa löften från Sudan tidigare. Men tiden för löften är över – nu måste president Bashir agera, sa Bush.
Våldet i Darfur inleddes i början av 2003, då rebeller från flera afrikansk stammar attackerade en armégarnison. Den sudanesiska regimen svarade med en hård motkampanj, främst ledd av arabiska milisgrupper kallade janjaweed, som attackerat den svarta civilbefolkningen i hela regionen. Mellan 200 000 och upp emot 450 000 beräknas ha dödats i konflikten och 2,5 miljoner människor har tvingats på flykt. Den amerikanska regeringen hävdar att det som pågår i Darfur är ett folkmord.
Många regeringar och stora internationella organisationer, som Amnesty International och Human Rights Watch, har vid upprepade tillfällen krävt att FN inför hårdare sanktioner mot Sudan för att få ett slut på våldet.
De sanktioner USA nu hotar med skulle bland annat innebära att alla regimens dollartransaktioner kommer att blockeras, men även att USA kommer att arbeta för hårdare FN-sanktioner – däribland ett hårdare vapenembargo och ett förbud för militärflygningar i Darfur. Enligt en hemlig FN-rapport, som New York Times kunde publicera uppgifter ur på onsdagen, så har den sudanesiska regimen flugit in vapen och tung militär utrustning till Darfur – i strid mot FN:s resolutioner. Dessa militärflygplan ska dessutom ha målats om för att se ut som de tillhörde FN eller Afrikanska unionen.
