New Delhi, 070222 (IPS) – Söndagens fruktansvärda attentat mot ett tåg på väg från Indien till Pakistan ledde till minst 68 människors död. Men effekten av den djupt tragiska händelsen kan bli att kärnvapengrannarna utvecklar ett samarbete i kampen mot terrorism och samtidigt förnyar arbetet för att minska motsättningarna.
– Händelsen bara förstärker behovet av samarbete mellan oss, sa den pakistanske utrikesministern Khurshid M. Kasuri till pressen på flygplatsen i New Delhi efter att han landat i Indiens huvudstad på tisdagen. Utrikesministern åkte sedan direkt till ett av sjukhusen i staden där många av de svårt skadade tågpassagerarna vårdas.
Söndagens brandbombsattentat hade ett otäckt men klart budskap. Terroristernas våld kan inte bara riktas mot både indiska och pakistanska medborgare, utan också mot själva fredsprocessen mellan länderna. Även om polisutredningen ännu inte lett fram till några klara resultat så talar logiken för att attentatsmännens målsättning var att skada de pågående fredssamtalen mellan ländernas ledare. Den viktigaste konflikten mellan länderna gäller den omtvistade delstaten Kashmir. Även tidpunkten för attentatet, i samband med Kasuris besök i Indien där han skulle möta den indiske utrikesministern Pranab Mukherjee, stärker den bilden. – Det som utmärker bombdådet mot Samjhauta Express är att en majoritet av offren var muslimer, och att detta var första gången som indiska och pakistanska medborgare attackerades samtidigt, säger den oberoende forskaren Sonia Jabbar.
Jabbar arbetar i Delhi och är expert på de politiska relationerna mellan länderna och på konflikten om Kashmir.
– Händelsen tvingade fram snabba reaktioner från de två regeringarna, och dessa var anmärkningsvärt genomtänkta, menar Jabbar.
Efter att det tidigare brittiska Indien delades i Indien och Pakistan 1947 har de båda länderna utkämpat en bitter strid om den nordliga delstaten Kashmir, som förblivit delad mellan de båda länderna. Till skillnad från vid tidigare liknande händelser så fördömde båda ländernas ledare tydligt och uppriktigt söndagens attentat, samt utlovade ett gemensamt samarbete.
Det indiska konsulatet i pakistanska Lahore såg genast till att utfärda snabba specialvisum så att anhöriga till offren för katastrofen snabbt skulle kunna bege sig till sjukhusen i Indien. Ländernas förmåga att arbeta tillsammans för att hjälpa offren kommer att sättas under prov de kommande dagarna.
– Men hittills har de skött det mycket bra, säger Jabbar. Jabbar menar att det bådar gott för den gemensamma satsning mot terrorism som länderna kom överens om att inleda efter de fruktansvärda tågbomberna som drabbade Mumbai i juli förra året.
Direkt efter bombdåden i Mumbai anklagade indiska myndigheter pakistanska grupper för att ha legat bakom terrordåden. Regeringen i New Delhi ställde bland annat in ett planerat möte mellan ländernas utrikesministrar efter attentaten.
Den indiska polisen har dock ännu inte kunnat lägga fram några bevis för att den pakistanska staten hade något att göra med attentaten. I både Indien och Pakistan spekuleras det just nu vilt om vilka som låg bakom söndagens terrordåd. I båda länderna finns det fundamentalistiska terrorgrupper som vill stoppa fredsprocessen. Pakistanska muslimska fundamentalister betraktar både landets president Pervez Musharraf och de indiska ledarna som sina fiender. Dessa grupper har flera gånger misslyckats med sina försök att mörda Musharraf. I Indien finns det en grupp extremistiska hindunationalister som också är motståndare till fredsprocessen. En av dessa kallas Bajrang Dal, en militant grupp som nyligen meddelade att man tänker bilda självmordskommandon i syfte att attackera islamistiska terrorister.
Qamar Agha, Västasienexpert vid Jamia Millia Islamia-universitetet Delhi, menar att de båda ländernas ledare bör försöka hitta sätt att gemensamt agera mot olika fanatiska grupper. – De borde samarbeta i arbetet mot de terroristgrupper som är deras gemensamma fiender, säger Agha.
Ett sådant samarbete skulle exempelvis kunna handla om att utbyta kunskaper om kända eller misstänkta terrorister, och att förstärka säkerheten vid de gemensamma vägar, järnvägar och flygplatser som förbinder länderna. Söndagens attentat har även avslöjat de stora säkerhetsbristerna vid järnvägsstationen i Old Delhi, varifrån direkttåget Samjhauta Express avgår direkt till staden Attari vid den pakistanska gränsen. Passagerarnas baggage kontrolleras sällan. En journalist noterade i söndags att det bara funnits sex säkerhetsvakter på plats för att kontrollera de över två tusen passagerare som bordade tåget.
Dessutom har vem som helst kunnat ta sig ombord på tåget timmarna innan det skulle avgå eftersom det stått parkerat på en plattform som varit öppen för vem som helst. Antagligen är situationen på den pakistanska sidan ungefär likadan.
Men för att länderna ska kunna komma överens om att gemensamt bekämpa terrorismen krävs det ett nytänkande från båda sidor, påpekar Västasienexperten Agha. – Det krävs ett paradigmskifte i fråga om hur Indien och Pakistan ser på hela säkerhetsfrågan och terrorismen. Länderna måste börja betrakta varandra på ett helt nytt, icke-fientligt sätt. Det kommer inte vara lätt och motståndet kommer vara hårt från säkerhetstjänsterna. Men ländernas politiska ledare måste ta vara på möjligheten och anstränga sig hårt, säger Agha.
