New York, 061222 (IPS) – Nyhetsbyrån IPS årliga International Achievement Award går 2006 till FN:s avgående generalsekreterare Kofi Annan.
– Efter tio spännande år som generalsekreterare är det en ära att få uppskattning för det man älskar att göra, sade Annan vid prisutdelningen på tisdagen.
Det var inte den första, och knappast den största, utmärkelsen som den avgående generalsekreteraren har fått. 2001 fick Kofi Annan, tillsammans med organisationen FN, ta emot Nobels fredspris. Men han förklarade, inför knappt 300 FN-medarbetare, ambassadörer och representanter för ickestatliga organisationer som närvarade vid ceremonin, att utmärkelsen från IPS var speciell, eftersom den kom från pressen.
– Det känns rätt att avsluta med ett sista farväl till er, mina vänner och sparringpartners i pressen. Ni har sett till att jag har fått hålla mig på tårna under alla dessa år.
Annan steg i graderna genom FN-systemet under 44 års tid. Hans karriär inom FN inleddes vid Världshälsoorganisationen, WHO, och han nådde FN:s högsta post via tre olika poster som biträdande generalsekreterare. – Jag är övertygad om att jag inte hade kunnat uppnå ens hälften av det som jag tillskrivs I motiveringen om det inte vore för pressens makt, och i synnerhet organisationer som IPS, som kan förmedla inte bara FN:s väldokumenterade tillkortakommanden, utan som även rapporterar om organisationens ovärderliga, omvandlande arbete. Annan påpekade att IPS började täcka FN vid ungefär samma tid som han själv inledde sin FN-karriär, och uttryckte sig uppskattande om IPS rapportering med utgångspunkt i utvecklingsländerna.
– Ni har låtit oss höra, och ni har låtit oss höras av, många av de människor som FN betyder allra mest för.
Bland de som tidigare har fått ta emot IPS årliga pris finns den filippinske journalisten José Burgos, som fängslades för sin kritik mot Marcos-regimen (1986), Graca Machel, före detta presidenthustru i Sydafrika (1998), FN:s förre generalsekreterare Boutros Boutros-Ghali (1996), Finlands förre president Martti Ahtisaari (1994) och den globala vitabandskampanjen, Global Call to Action Against Poverty (2004).
