Padua, 060906 (IPS) – “Stoppa muren” står det på affischer som satts upp på de tre meter höga metallpaneler som sätts upp för att isolera invandrarområdet på Anelli-gatan från grannarna i den norditalienska staden Padua.
I slutet av september kommer den tre meter höga muren att vara 80 meter lång. Kanske har affischerna och protesterna fungerat för den ska inte bli längre. Men sträckningen räcker för att man ska slippa se de nedgångna invandrarbostäderna från de bostadsrätter, shoppingcenter och kontor som ligger i närheten. Muren kommer att dölja slitna, gröna fyravåningshus som är hem för omkring 700 invandrare, främst från Marocko och Nigeria. – Ingen vill hyra ut lägenheter till svarta. Det är svårt att hitta en bostad utanför det här området, säger nigerianen Alphonsus Iroh till IPS. Han bor på 28 kvadratmeter med sin fru och sina två barn. Hyrorna i området varierar mellan cirka 4 500 och 9 000 kronor i månaden – vilket är mycket högre än marknadspriset på bostäder med lika låg standard.
Området är varken vackert eller bekvämt. De flesta lägenheter saknar uppvärmning, det ligger skräp i trapphusen och väggarna är nedklottrade. – Anelli har kommit att bli en symbol för segregation, droger och prostitution, säger Daniela Ruffini, ansvarig för invandrarfrågor i den lokala administrationen. – Vi ersätter bara ett staket som rivits av narkotikahandlare, säger Ruffini angående murbygget som hon menar har efterfrågats av både grannar och polis bland annat för att förhindra narkotikaförsäljare från att fly in i området. Övriga sidor av bostadskomplexet omgärdas av staket och ingången bevakas av polisen.
Men den gamla avspärrningen var en järnstängsel och den nya är både högre och tjockare. Bygget har liknats vid den israeliska barriären i Jerusalem och den tyska tidningen Süddeutsche Zeitung har skrivit att avspärrningen påminner om Berlinmuren.
Byggandet av muren har orsakat skapa protester. Medborgargrupper har begärt att muren ska rivas. Den tar ifrån invånarna deras värdighet, menar exempelvis vänsterorganisationen Global Project. Och förbundet Razzismo Stop, Stoppa rasismen, har hotat att “riva muren genom en serie gräsrotsaktioner”.
Vissa av invånarna välkomnar dock muren som en tillfällig lösning.
– Då kan inte narkotikahandlarna komma och gå hela tiden och det blir bättre kontroll, säger tvåbarnspappan Iroh. Men han anklagar samtidigt polisen för att inte göra tillräckligt för de boende i området som inte deltar i narkotikahandeln. Politikerna säger att de tänker riva hela komplexet. Tre av de sex byggnaderna i området tömdes förra året och de som bodde där erbjöds nya bostäder av staden. En fjärde byggnad ska vara tom i oktober, och de två sista i slutet av 2007.
– Målet är att riva det här ghettot som är en skam för oss, säger Ruffini.
– I Padua bor över 19 000 legala invandare, välintegrerade i samhället. Här bor de som ännu inte hittat ett alternativ och vi arbetar med att ge dem det, säger hon. Daniela Ruffini ser Italiens invandrarlag, som antogs 2004 under Silvio Berlusconis högerregering, som ett hinder för integrationen. Enligt den får enbart migranter som har ett anställningskontrakt komma till Italien, de får bara stanna två år och det är ett brott att stanna längre.
– Det är en lag om kontroll och exploatering av arbetskraften – inte om att integrera de människor som kommer hit för att arbeta, säger Ruffini.
