Kuala Lumpur, 060717 (IPS) – Både muslimer och ickemuslimer ser fram emot ett utslag I Malaysias konstitutionsdomstol, som ska avgöra om landets sekulära konstitution ger dess muslimska medborgare rätt att konvertera.
Fallet gäller Azlina Jailani, en muslimsk kvinna som konverterade till kristendomen 1998 och bytte namn till Lina Joy. Myndigheten som utfärdar id-kort till malaysiska medborgare vägrade dock att ta bort ordet “islam” från hennes id-kort. Myndigheten krävde att hon visade upp ett intyg från en islamsk domstol på att hon hade avsagt sig sin religion. Den islamska domstolen vägrade att utfärda ett sådant intyg. En av många komplikationer i fallet är att konstitutionen definierar majoritetsbefolkningen, malajer, som de medborgare som bekänner sig till islam, talar malajiska och utövar malajisk kultur. Enligt konstitutionen är därför malajer som konverterar inte längre malajer. Det innebär att de går miste om de privilegier som majoritetsbefolkningen har.
Många ickemuslimer och sekulariserade muslimer ser fallet som en vattendelare och hoppas att domstolen ska slå fast att den sekulära konstitutionen står över religiösa föreskrifter. Samtidigt hävdar många ortodoxa muslimer, och det inflytelserika muslimska prästerskapet, att Koranen måste stå över konstitutionen.
Muslimerna utgör 60 procent av Malaysias 26 miljoner invånare. De övriga är huvudsakligen hinduer, sikher, kristna och buddhister.
Enligt uppskattningar har omkring 15 000 malajiska muslimer konverterat till kristendomen.
