Kabul, 060612 (IPS) – Tre afghanska flyktingläger i Pakistan stänger i juli, och ett fjärde ska vara tomt 2007. Det beslutade nyligen afghanska och pakistanska tjänstemän tillsammans med företrädare för FN:s flyktingorgan UNHCR vid ett möte i Doha.
Två av lägren ligger i Nordvästra gränsprovinsen, NWFP, och två i Balochistan. Flyktingarna kommer att vara tvungna att antingen resa hem till Afghanistan eller flytta till nya läger. Över tre miljoner afghaner lever i Pakistan, enligt en folkräkning från 2005. Majoriteten av dem bor i Nordvästra gränsprovinsen. Flyktingströmmen till Pakistan inleddes när Sovjet invaderade Afghanistan 1979. Två av de läger som nu ska stängas – Katcha Garhi och Jalozai – öppnades redan 1980. Till en början bodde merparten av flyktingarna i tält men år 2001, när talibanregimen i Afghanistan störtades, hade Katcha Garhi utvecklats till en stor by med tegelhus där människor levde permanent. Få av invånarna trodde att de skulle kunna återvända hem. Då levde 75 000 afghaner hopträngda i Katcha Garhi och 72 000 bodde i Jalozai. Men med hjälp av ett återflyttningsprogram som organiserats av UNHCR så har antalet boende i lägren minskat. Pakistan har velat stänga lägren sedan 2002 och har velat påskynda repatrieringen. Vid mötet i Doha beslöt parterna att frivillig återflyttning även fortsättningsvis ska vara grunden för programmet. Flyktingarna ska få hjälp att börja om i de områden de kommer ifrån i Afghanstan och de afghanska myndigheterna ska inkludera integration av flyktingar i sin nationella utvecklingsplan. De som inte vill återvända kommer att flyttas till tio andra läger, men flytten innebär att de kommer att vara tvungna att börja om från noll igen, enligt UNHCR:s talesperson Vivian Tan. Över 67 000 afghanska flyktingar har skickats hem de senaste tre månaderna. Totalt beräknas 2,8 miljoner afghaner ha återvänt till sitt hemland sedan 2002. Många afghanska flyktingar är dock tveksamma till att återvända på grund av oro för säkerhetssituationen och möjligheten att hitta en försörjning. *Artikelförfattaren arbetar på den oberoende afghanska nyhetsbyrån Pajhwok Afghan News som samarbetar med IPS.
