Tokyo, 060413 (IPS) – Familjer som tar ett fosterbarn ska få mer ekonomisk ersättning och mer stöd. Genom satsningen på fosterföräldrar hoppas den japanska regeringen kunna minska antalet barn som lever på institutioner och samtidigt öka födelsetalet i landet. Kvinnor som vill göra abort ska förmås överväga att föda barnet och lämna bort det till ett fosterhem.
– Genom att öka antalet fosterföräldrar kommer vi att kunna ge försummade barn de hem de behöver och vi hoppas också att vi, om vi lyckas, kommer att sända ut budskapet att barn kan tas om hand av samhället för att uppmuntra till fler födslar, säger Norikazu Hozumi som arbetar med fosterhem vid det japanska socialdepartementet.
Hozumi säger att regeringens mål är att öka antalet fosterhem med 15 procent. Enligt officiell statistik finns det i dag 3 222 fosterhem i Japan, vilket långt ifrån täcker behovet för de nästan 33 000 barn som lever på statliga barnhem.
Yuko Sakamoto, som är fosterförälder, välkomnar att staten nu tar ansvar för föräldralösa eller övergivna barn. – När jag blev fosterförälder för 20 år sedan fanns det inget officiellt stöd alls och jag fick arbeta hårt för att få ihop det, säger Sakamoto.
Men kritiken mot att staten också tänker förespråka fosterfamilj istället för abort för att öka befolkningstillväxten är hård. – Fosterfamiljer ska aldrig ses som ett substitut för föräldrar. Idén att uppmuntra kvinnor att föda barn och låta andra ta hand om dem strider mot kvinnans rätt att fatta ett eget beslut, säger doktor Kunio Kitamura, chef för Japans familjeplaneringsförbund. – Att koppla fosterfamiljssystemet till att minska antalet aborter för att öka befolkningstillväxten är inte acceptabelt, säger han.
Fukushima prefektur, som ligger i norra Japan, är först i landet med att försöka övertala kvinnor som vill göra abort att föda barnen och lämna dem till fosterhem. – Vi erbjuder kvinnor som funderar på abort ett alternativ och vi hoppas att så många som möjligt ska föda sina barn. Samhället kommer att ta hand om dem, sa viceguvernören Akira Kawate i mars. Prefekturen har anställt rådgivare och medicinsk personal som ska stödja de kvinnor som bestämmer sig för att inte ta abort. – Fosterfamiljssystemet kan även hjälpa mammor och pappor som behöver hjälp under en kortare period innan de är redo att ta tillbaka sina barn, säger en tjänsteman i Fukushima som inte vill framstå med namn. I Japan föds i dag bara 1,29 barn per kvinna vilket är mycket lågt. I Sverige föder varje kvinna under sin livstid i genomsnitt 2 barn.
