New York, 060127 (IPS) – Fyra muslimska män som deporterats från USA har tillåtits återvända för att driva ett civilrättsligt mål mot den amerikanska staten. Männen greps efter terrorattentaten den elfte september 2001 och hölls gripna i flera månader utan att bli åtalade, innan de avskrevs från misstankar och deporterades till Egypten.
Männen menar att de blev olaga frihetsberövade. Yasser Ebrahim, den förste av männen som kunnat återvända från Egypten, lämnade på måndagen in sitt skriftliga vittnesmål i New York. Männen som hävdar att de tvingades utstå inhuman och förnedrande behandling vid ett häkte i Brooklyn, tillåts driva sin process men är belagda med hårda restriktioner under sin vistelse i USA. De får inte lämna sina hotellrum och inte tala med personer som inte har med den rättsliga processen att göra. De övriga tre målsäganden förväntas anlända till USA under de kommande två veckorna. Ytterligare fyra personer ingår i stämningen men kommer troligen inte att återvända till USA för att lämna in sina vittnesmål. Männen hävdar att de i samband med att de greps sattes i isoleringsceller och blev svårt misshandlade, samt fick utstå konstanta verbala angrepp, och dessutom helt isolerades från kontakter med sina familjer och juridiska ombud. Fallet drivs av medborgarrättsorganisationen Centre for Constitutional Rights, CCR. Centret säger att de restriktioner som männen belagts med i samband med målet är ytterst ovanliga när det rör sig om ett civilrättsligt mål, och menar att det är ett tecken på den “paranoia” som finns när det gäller muslimska män.
Bland de svarande i målet återfinns den förre justitieministern John Ashcroft, FBI-chefen Robert Mueller, samt tjänstemän vid immigrationsmyndigheterna och häktespersonal. CCR:s juridiske chef Bill Goodman säger till IPS att närmare två tusen muslimska män greps efter terrorattentaten den elfte september. – Men inte en enda av dessa män bevisades någonsin ha gjort sig skyldig till någon form av terrorism, eller ens samröre med terrorism.
Goodman menar att många satt gripna i flera månader i isoleringsceller, och att de ofta utsattes för misshandel. Han säger också att det var starten på den politik där människor kunnat hållas inlåsta på obestämd tid utan att bli åtalade. – Denna process syftar till att bestrida och korrigera regeringens illegala handlande.
Tidningen New York Times intervjuade i förra veckan Yasser Ebrahim och hans bror i Egypten. Bröderna berättade då att de bott i New York i flera år när terrorattentaten inträffade. Yasser arbetade som webbdesigner och Hany i en livsmedelsbutik. De båda greps enligt stämningen den 30 september 2001 och hölls sedan gripna i närmare åtta månader, trots att FBI redan i december samma år uppgav att de inte längre misstänktes för att ha kontakter med terroristorganisationer. – Jag begär rättvisa från samma system som tidigare tillfogade oss orättvisa. Men jag tror på detta system. Jag vet att det som hände var ett misstag, säger Yasser Ebrahim till New York Times.
