Lima, 051103 (IPS) – I sista stund bestämde han sig att inte följa med de övriga närmare 200 före detta peruanska militärerna och poliserna som reste till Irak. Detta efter att de hade rekryterats av det amerikanska säkerhetsföretaget Triple Canopy.
– Min mamma övertygade mig om att inte åka. Hon sa att hon föredrog att jag var fattig men vid liv, säger han, som inte vill blir citerad med sitt riktiga namn Han var tidigare sergeant i den peruanska armén och har stridserfarenhet från kampen mot gerillan i landet på 90-talet. – Jag arbetar som väktare på en fabrik där jag tjänar motsvarande åtta dollar för tolv timmars arbete. I Irak skulle jag få 35 dollar om dagen, plus andra fördelar. Det var mycket lockande, trots riskerna, säger han. Han är 29 år gammal och berättar att han har tre barn att försörja. Trots att både han och hans fru arbetar så får de ändå inte ihop med tillräckligt med pengar. – När jag såg annonsen i tidningen ansökte jag. Jag blev snabbt antagen på grund av min stridserfarenhet inom armén. Jag gick igenom utbildningen och allting, men när min mamma fick reda på det övertalade hon mig att tänka om.
I augusti började annonserna dyka upp i dagstidningarna i Lima. Triple Canopy sökte tidigare medlemmar av landets militär och poliskår som var intresserade av att arbeta som säkerhetspersonal i Irak i utbyte mot “utmärkta löner”. Hundratals peruaner ansökte. Triple Canopy är ett privat säkerhetsföretag som startades 2003 av tidigare medlemmar i den amerikanska arméns elitförband. Genom goda kontakter lyckades företaget snabbt få lukrativa kontrakt med landets utrikesdepartement. Företaget erbjuder livvakter och säkerhetspersonal för amerikanska anläggningar och personer som arbetar med återuppbyggnaden i Irak. Ett av Triple Canopys första kontrakt var en uppgörelse i mångmiljonklassen som gick ut på att skydda ett dussin kontor åt den irakiska övergångsregeringen, vilka varit måltavla för ett stort antal attacker. – Vi anställer inte legosoldater, säger Jorge Mendoza, chef för det lokala företaget Gun Supply, som utbildade de 200 peruanerna för Triple Canopys räkning. – Detta är personer med erfarenhet av säkerhetsarbete, som vet hur man hanterar vapen – men de kommer inte att strida i Irak. Självklart är det ett mycket farligt arbete, men ingen tvingar dem att ta jobbet, säger Mendoza.
Han säger att Triple Canopy står för försäkringar och skadeståndsersättning om personalen drabbas av olyckor, våld eller om de dödas. – De får betalt i enlighet med det jobb de ska utföra. Lönen är som mest 50 dollar om dagen, säger Mendoza. Triple Canopy har även anställt före detta soldater och poliser från El Salvador, Colombia och Chile, men personalen från dessa länder har erbjudits bättre löner än den man erbjuder i Peru. Detta har dock inte förhindrat 380 peruaner från att redan ha begett sig till Irak. Familjemedlemmar till dem som anställts av Triple Canopy har dock kritiserat kontrakten. Som exempel kan nämnas att om någon vill stämma företaget så måste detta ske i en domstol i Virginia i USA, eftersom de nya rekryternas kontrakt är skrivna i enlighet med delstatens lagar.
IPS har fått tillgång till ett kontrakt som visar att försäkringen för de anställda inte ger något skydd om en olycka inträffar i samband med att de anställda inte är i tjänst eller befinner sig på annat ställe än sin arbetsplats. De klagomål som kommit från familjerna till de peruanska rekryterna har lett fram till att ambassadör Jorge Lázaro, chef för kontoret för exilperuaner, meddelat att man ska utreda om kontrakten bryter mot några regler. Mendoza från Gun Supply säger till IPS att man fått i uppdrag av Triple Canopy att anställa ytterligare 600 före detta soldater och poliser. Och han säger att landets myndigheter inte bett Gun Supply att upphöra med utbildningen av peruaner i syfte att skickas till Irak.
– De inser att detta utgör arbetstillfällen. Man tar det eller tar det inte, så enkelt är det. Tusen dollar i månaden är bra med pengar i Peru.
