Bogota, 020509 (IPS) – Rebellgrupper och paramilitära grupper försöker hota väljarna i många områden i Colombia inför presidentvalet den 26 maj.
De båda huvudkandidaternas talesmän gav nyligen en lista över städer där väljarna har utsatts för påtryckningar från vänstergerillor och högermilis.
Den ena huvudkandidaten, Alvaro Uribe, hävdar att gerillan har beordrat befolkningen i nära 30 kommuner i Colombia att inte rösta på honom.
Och det liberala partiets kandidat Horacio Serpa säger att paramilitära grupper utövar påtryckningar mot befolkningen i 137 kommuner för att få dem att rösta på Uribe.
Uribe har lovat att ta i med hårdhandskarna mot vänstergerillan Farc om han väljs till president. Hans popularitet har ökat sedan fredssamtalen mellan Farc och regeringen bröt samman i februari.
Vid minst fyra tillfällen har Uribe överlevt mordförsök sedan hans kampanj för att bli vald till president började för sex månader sedan. Vid det senaste mordförsöket, den 14 april, dog tre människor, i staden Barranquilla.
På onsdagen offentliggjorde Farc ett uttalande där gruppen säger sig vara villig att hålla fredssamtal med den kommande presidenten, samtidigt som de kritiserade kandidaterna för att använda sig av kriget i sina politiska kampanjer.
Inrikesministern Armando Estrada sa att han hade tagit emot listorna över de kommuner där hot har förekommit, och han sa också att regeringen undersöker möjligheten att skydda väljarna och att hindra beväpnade grupper från att hota dem.
Fredssamtalens sammanbrott har lett till ett intensifierat våld, och oron är stor inför den första valomgången, som ska hållas den 26 maj.
