New York, 050603 (IPS) – Ursprungsbefolkningar kräver att de inte bara blir konsulterade utan även att de ges vetorätt innan Världsbanken beslutar om utvecklingsprogram på deras marker.
Representanter för ursprungsbefolkningar deltog under förra veckan i ett möte arrangerat av FN. När de lämnade konferensen menade de att Världsbanken bara genomfört kosmetiska förändringar av sin utvecklingspolitik, som de anser fortsätter att underminera ursprungsfolkens intressen. Den kanadensiska aktivisten Arthur Manual var tydlig i sin sammanfattning.
– Konsultationer låter bra men leder ingenstans, säger han.
Manual refererar till Världsbanken nya förhållningssätt för utvecklingsprogram riktade mot ursprungsbefolkningar, som lades fram tidigare denna månad. Enligt denna nya policy ska just konsultationer hållas med de lokala befolkningarna. De företrädare som deltog i mötet ställer dock som krav att Världsbanken erkänner deras rättigheter till sina förfäders marker och dess naturresurser. Michael Dodson, aborigin från Australien, menar liksom flera andra att det ord som borde användas istället för “konsultationer” borde vara “samtycke”.
Från Världsbankens sida menar man att den nya policyn handlar om att på ett tidigt stadium förhindra att lokalbefolkningen blir missnöjd. En talesman vid banken som inte vill bli citerad med namn säger till IPS att man enligt den nya linjen bara kommer att finansiera projekt efter att först ha genomfört konsultationer som resulterat i ett brett stöd.
Aktivisterna menar dock att detta är en alldeles för vag beskrivning.
– Vad ett brett folkligt stöd betyder definieras inte. Betyder det 51 procent eller är det 70 procent?, frågar sig Dodson. Och det är den typen av osäkerhet som enligt Dodson är orsaken till att man vill att policyn förändras.
Världsbanken ska enligt planerna börja arbeta efter riktlinjerna från och med i juli. I dagsläget finansierar man fler än 230 projekt som involverar ursprungsbefolkningar och man förväntar sig att den siffran ska stiga mer ytterligare 100 projekt fram till år 2008. Enligt FN lever större delen av de 370 miljoner människor som tillhör någon ursprungsbefolkning i djup fattigdom.
