Natala, 050429 (IPS) – Nasa-indianer från reservatet San Francisco har tvingats ta skydd undan strider mellan Farc-gerillan och armén. I en vecka har 500 personer, varav 150 barn, barrikaderat sig i en vårdcentral på en kulle.
Utanför byggnaden har de hängt upp vita tygstycken och plastpåsar för att undgå beskjutning. Nedanför sluttningen pågår skottväxling mellan Farc-rebeller och soldater från armén dag som natt.
Ursprungsreservatet San Francisco ligger i provinsen Cauca i sydvästra Colombia. Reservatets guvernör Milciades Musicué berättar att flyktningarna blev riktigt rädda i lördags kväll när en armépost började skjuta i riktning mot vårdcentralen. En kula träffade bygganden. Under söndagen lugnade det ner sig men på måndagen började skottväxlingen igen. Rebellerna har tagit kontrollen över en del av vägen till staden Toribío och hindrar därigenom armétrupper på väg mot staden. I mitten av april attackerade Farc-gerillan staden Toribío, som har cirka 3000 invånare och som är omgärdad av indianreservat.
De arméförband som är på väg mot staden sitter just nu fast i byn Tierrero, som ligger i reservatet. Var tionde minut träffas byn av Farcs hemmagjorda gasbomber.
Den bil som IPS färdas i stoppas och genomsöks i Tierrero såväl som alla civila fordon. Minst 18 hus i Tierrero har totalförstörts och över 200 skadats av Farcs bomber.
Varken landets högerregering eller Farc-gerillan tänker ge upp kampen om kontrollen över området. De senaste striderna har pågått i över två veckor.
– Jag tror att det kommer att fortsätta så här i 15 dagar eller en månad till, säger Arquimedes Vitonás, borgmästare i Toribío. Vitonás är mycket oroad av läget. Han säger att så länge striderna pågår kan ingen i området arbeta vilket är mycket allvarligt eftersom det är skördetid för kaffebönor. Borgmästaren säger att om striderna pågår i en månad till så kommer de 3000 invånarna i Toribío att befinna sig i svåra ekonomiska problem. Den colombianska regeringen vägrar säga att landet befinner sig i ett inbördeskrig utan kallar rebellernas aktiviteter för “terrorhandlingar”. Just nu genomför den colombianska armén flera offensiver för att återta kontrollen över de delar av landet som gerillan kontrollerar. För att etablera sin kontroll i Cauca öppnade regeringen polisstationer i Toribío och 15 andra städer och byar i regionen i slutet av 2003. Regeringsoffensiverna mot Farc ingår i den USA-sponsrade Plan Patriot.
Colombias president Alvaro Uribe sa i tisdags att han skulle “sparka ut Farc från Cauca” och att det är nödvändigt att “härda ut.” Guvernören Musicué säger att om man fortsatt med fredsförhandlingarna så skulle civilbefolkningen inte befinna sig mitt i kriget. – Regeringen säger att den har området under kontroll och att det inte pågår några strider, men du kan själv se att striderna fortsätter, säger Musicué.
– Just nu sitter vi instängda här tillsammans, det enda vi kan säga är att vi måste ha tålamod, för vart ska vi fly? Vi kan inte överge vårt land. – Vi vet att om vi flydde till städerna så skulle vi bli hungriga och fattiga Vi vill inte till de urbana områdena. Här har vi våra fält och när striderna lättar upp så kan vi gå ut och skörda vår mat, säger Musicué.
