New York, 050424 (IPS) – Tre inflytelserika medborgarättsgrupper stämmer supermyndigheten Department of Homeland Security för diskriminering. Organisationerna hävdar att departementet har misstänkliggjort och registrerat amerikanska medborgare enbart för att de deltagit vid religiösa konferenser utanför USA.
Council on American-Islamic Relations, Cair, New York Civil Liberties Union och American Civil Liberties Union företräder i stämningen fem muslimska amerikaner som låstes in i sex och en halv timme, förhördes, fotograferades och tvingades lämna fingeravtryck vid gränsen mellan Kanada och USA. De fem stoppades på hemvägen från en islamisk konferens i Toronto. “Ingen av målsägarna har gjort något misstänkt eller olaglig som skulle kunna berättiga den behandling de utsattes för”, skriver organisationerna i stämningsansökan. – Detta är en del av ett större mönster där oskyldiga individer – i det här fallet amerikanska medborgare – görs till måltavlor enbart baserat på deras religion eller etnicitet, säger Catherine Y. Kim, advokat vid American Civil Liberties Union.
Genom stämningen vill organisationerna hindra regeringen från att göra så här mot andra i framtiden och de vill att den information som myndigheterna skaffat om de fem målsägarna styrks ur alla register.
– När amerikanska medborgare pekas ut av sin egen regering, låses in, visiteras, fotograferas och hotas med att gripas utan att de begått något brott då är det inte bara oacceptabelt och olagligt men det bryter också mot konstitutionen och är oamerikanskt, säger Arsalan Iftikhar, chef för Cair. Målsägarna hade deltagit vid konferensen Reviving the Islamic Spirit som arrangeras en gång per år i Kanada. Det är den största islamiska konferensen i landet. Bland talarna finns religiösa ledare, akademiker och kanadensiska politiker. En av talarna i år var amerikanen Hamza Yusuf, imam i Hayward i Kalifornien som har varit rådgivare till president George W. Bush vid flera tillfällen.
