Mexico City, 050421 (IPS) – För två år sedan satt Isidro Baldenegro i fängelse. I måndags mottog han det prestigefulla amerikanska miljöpriset Goldman Environmental Prize.
– Jag kan knappt tro att det är sant, säger 38-årige Baldenegro. Han tillhör ursprungsfolket tarahumara och har sedan han var liten kämpat mot den illegala avverkningen av skog i sin hemstat Chihuahua. 2003 greps han och en annan aktivist och åtalades för illegalt vapeninnehav och narkotikabrott. Enligt aktivisterna var alla anklagelser fabricerade. Ledande människorättorganisationer kallade rättegången för en fars och klassade aktivisterna som samvetsfångar. Efter internationella påtryckningar släpptes de fria i juni 2004. Baldenegro kommer bland annat att använda prissumman på nästan 900 000 kronor till att öppna ett kontor där småbönder och aktivister kan träffas och planera sina aktioner mot den illegala avverkningen. Goldman-priset delas ut en gång om året till miljöaktivister från Afrika, Asien, Europa, ö-stater, Nordamerika, och Syd- och Centralamerika. Årets sydamerikanska aktivist blev den honduranske prästen José Andrés Tamayo, som leder miljörörelsen Olancho som bekämpar illegal avverkning. Från världens ö-nationer gick priset till agronomen Chavannes Jean-Baptiste, grundare av småbonderörelsen Papay i Haiti. Den afrikanska aktivist som belönades var botanisten Corneille Ewango från Kongo-Kinshasa för sitt arbete för hotade djur- och växtarter under inbördeskriget. Från Asien belönades biologen Kaisha Atakhanova som drivit en kampanj mot import av kärnavfall och i Europa belönades Stephanie Roth för en internationell kampanj mot en guldgruva i Rumänien.
